落ちこぼれ悪魔の扱い方

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿


「あら、咲子ちゃん。また転んで怪我したの？」

出迎えてくれた保健室の先生は、そう言って眼鏡の奥の目を丸くした。


咲子は「いえ、今日は違くて」と慌てて否定する。

貧血、病弱、間抜けと揃い踏みの咲子は体調不良と不注意による怪我が多く、保健室の常連。

保健室の先生とも顔見知りなのである。

「友だちの付き添いです。バレーボールがぶつかっちゃって。ね、美弥ちゃん？」

「あ、どうも。二組の前原美弥です」

　咲子に促され、美弥は慌てて自己紹介した。

「前原……さんね。はいはい、とりあえず座って」

先生はそう言って近くの椅子を指差した。

「ボールが当たったんですって？　大変だったわね。どこに当たったの？」

美弥は椅子に座りながら、「えーっと、後頭部です」と答えた。

「そう。頭ってなるとちょっと心配ね。見せてくれる？」


美弥の後頭部を簡単に確認すると、先生は言った。

「腫れてはいないみたい。まだ痛かったり、気持ち悪かったりする？」

「いや、そういうのはないですね」

「じゃあ氷嚢だけ渡しておくわね。家に帰ってから体調がおかしくなったら、病院に行っ……」

そこで先生は言葉を止め、不思議そうな顔をする。

廊下から、ドタドタという大きな足音が聞こえてきたのだ。