それらすべてが愛になる

幕間2. 姫元樹の推察

　洸からの呼び出しはいつも唐突だ。

　姫元樹(ひめもといつき)は、待ち合わせ相手の姿を見つけて嘆息した。案内してくれた店員にアイスコーヒーを注文して席に座る。

　「なんで男二人でカフェのオープンテラスなんですか…」

　「俺は飲みに誘ったのに断るからだろ。テラス席になったのは店内が満席だったからで俺のせいじゃない」

　洸は樹の兄である上総悟(かずささとる)の同級生で、中学三年時に生徒会役員で一緒になったときからの友人関係でもある。
　その当時、樹自身は両親の離婚が元で母親について海外にいたため、洸と初めて顔を合わせたのは日本に帰国した後の大学生のとき。洸はすでに社会人だった。

　それ以来、兄の悟を抜きで連絡を取るようになり、こうして気まぐれに呼び出されたりするようになった。

　「夜は予定があるので」

　「もしかして彼女？あの、悟の結婚式に一緒に来てた？」

　「そうですけど」

　兄の悟は、レストランやホテル事業を展開する上総ホールディングスの取締役だ。
　昨秋に行われた、会社関係とは別の内輪だけのガーデンパーティーに洸も招待されていて、そのとき少しだけ樹の彼女である早瀬(はやせ)ゆきのと顔を合わせていた。

　洸は少し意外そうに眉を上げる。

　「けっこう本気で結婚とか考えてるわけ？」

　「考えてますよ」

　「へぇ…人って変わるもんだな」

　昔は二ヶ月ともたなかっただろ、と自分のことは棚に上げて大学時代の話を持ち出してくる。樹は苦い顔をして少しだけ洸を睨め付けた。

　「俺のことより、加賀城さんの方こそどうなんですか？」

　洸は維城商事の御曹司であり、樹より四つ年上でまさに結婚適齢期だ。
　自分の兄が結婚したことを思えば、そういう話が上がっていてもおかしくない。

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