それらすべてが愛になる
　「そもそもなんでこの氏原ってやつが清流に目をつけたのか。おそらくこいつの後ろには誰かいる。まずは見つけて、洗いざらい吐かせる」

　そう言った洸の端正な表情の下には、ともすれば溢れ出しそうな激情と、ある種の覚悟を秘めているのが見てとれた。

　けれど、怒りまかせでは解決しない。
　そのことをよく分かっている、冷静で冷徹な顔だった。

　誰かのためにこんな顔をするのだな、と唯崎は内心驚いた。
　損得だとかそういうところから離れて、それはもっと本能的なものだと感じる。

　「…副業もほどほどに、ではなかったんですか？」

　そう聞くと、そうだったか？と洸は嘯いた。
　加賀城洸という人間の底はまだまだ知れない。そんなことを思う。

　「引き受ける前に、一ついいですか」

　「なんだ？」

　「過去の貴方なら婚約者だろうが課の補充要員だろうが、すぐに新しい人を調達してきたはずです。実際にこれまではそうだった。今回はそうしないのはなぜですか？」

　唯崎は受け取った名刺をいったんテーブルに置く。

　洸がそこまでしてなぜ清流を追いかけるのか。
　理由は分かっているつもりだが、洸自身の口から聞く必要があった。

　「僕も昔のツテを使うとなればノーリスクとはいきません。ですから、貴方の覚悟が知りたいんです」

　（…さて、どう答えますか？）

　唯崎は、少し目を見開いた洸を真っ直ぐに見据えた。


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