〜Midnight Eden Sequel〜【Blue Hour】

1.喧騒、刑事の休息

2021年10月13日（Wed）

　桜田門にそびえる警視庁の南に位置する新橋五丁目には、警視庁の刑事達が常日頃通う老舗ラーメン屋がある。この店の特盛餃子とチャーハン、種類豊富なラーメンに日々、多くの刑事が活力を貰っていた。

　警視庁捜査一課に所属する九条大河も御多分《ごたぶん》に洩《も》れずその一人だ。混雑時間帯を過ぎた14時のラーメン屋で特盛餃子とラーメンを頬張る彼の耳には、先ほどから湿っぽい話し声が届いている。

「嫌だ。タイガくんと別れたくないよぉ……」

九条の席と通路を挟んで隣に位置する席には別れ話の真っ最中の若い男女がいた。
よりによって、“タイガくん”とは。自分と同じ名前を女に泣きながら呼ばれる状況は、気分のいいものではない。

　あちらの“タイガくん”は歌舞伎町に五万といるであろうホスト風の見た目をしていた。顔はいいが、髪には艶がなく肌も浅黒いため、清潔感に欠ける印象だ。

　相手の女の外見は何と形容すればいいか九条にはわからなかった。黒髪のツインテールに結んだ紫色のリボン、フリルのついた真っ黒なワンピース、耳たぶには複数のピアス。

ハタチは越えているように見えるが、服装や舌足らずな発音が幼さを感じさせる女だ。もしかしたら未成年の可能性もある。

　量産型、地雷系、闇属性、メンヘラ、ヤンデレ、トー横キッズ……この数年で頻繁に耳にするようになった言葉がいくつか浮かぶ。数日前に新宿駅周辺を巡回した時も、量産型や地雷系の外見をした少女が売春相手を探して立ち尽くしていた。

「ねぇ、私のどこがいけなかった？　悪いところがあるなら直すから……だから……」

　目の前で女が泣いていても男は素知らぬ顔でラーメンをすする。対して女側に置かれた天津飯《テンシンハン》は、卵の山を切り崩されず虚しく温度を失っていた。

（おいおい、女が泣いてるのに平気で飯食うなよ。っていうか、こんな所で別れ話して泣かせるなよ）

平日午後のラーメン屋で別れ話をするホスト風の男と地雷系の女。この際、二人の外見は差し置いても場所をわきまえろと言いたくなる。

　思わず出そうになった大きな溜息を烏龍茶と一緒に飲み込んだ矢先、今度は男の怒声が聞こえた。作業着姿の二人の男が席を立って口論している。

男達の怒声から察すると日本のプロ野球のどの球団が強いかで揉めているらしい。
俺はあそこが強いと思う、いや俺はあそこだと、傍から見れば小学生並みの口喧嘩だ。怒鳴り声はともかく、喧嘩の内容は平和としか言いようがない。