バベル・インザ・ニューワールド
■
友達に聞いてみると、バベルハートなんて一回も配られたことないって子もいた。
わたしも、毎日毎日バベルにログインしていたけれど、いっこうに配られる気配がない。
これじゃあ、フォロワーが増えないじゃん。
ある日、やきもきしながら、隣の席の男子に話しかけてみた。
「ねえ、バベルハートって知ってる？」
「ああ、昨日配られたよ、おれ」
「えっ！ うそ！ なんでバベルハート、もらえたのっ？」
「さあ？ ランダムなんじゃね？」
「ら、ランダム……？ 本当に……？」
「いや、わかんないよ。ＢＡＢＥＬって、はじまったばっかのＳＮＳなんだろ。そりゃ、変わったこともすんじゃね？」
たしかに、世の中にはすでにたくさんのＳＮＳがある。
これまでのものとは少し違ったことをしないと、生き残れないのかもなあ。
でも……待ちきれないよ！
早くバベルハート、欲しい～～～。
■
最近、ＢＡＢＥＬのフォロワー数がぜんぜん伸びない。
今日でやっと、三百人。
これじゃあ、インフルエンサーには、ほど遠い。
中学生になるまえに、フォロワー一万人になりたいのに……なんとかしなくちゃ。
バベルハート、どうすればもらえるの？
わたしはＢＡＢＥＬのいろんなポストを見て、他のアカウントがいつバベルハートをもらっているのかを調べまくった。
『一週間ぶりに、ハートきたあああ』
『うおお、三日ぶりにもらった』
『やべー、二日連続でもらえた！』
うーん。まちまちだなあ。やっぱり、ランダムなのかな。
でも、どうしても貰いたいよ。
そのとき、わたしのアカウントの『設定とサポート』という項目に、お知らせの赤いマークがついた。
なんだろう？
タップしてみると、おかしなことが書かれていた。
『本日で、お客さまは『バベルハート』について、《《百回心をけずりました》》。よって、バベルハートを百個プレゼント！』
すると、お知らせの通知欄にバベルハートが百個届いていた。
えっ、うそ！ やったあ！ バベルハート、ゲット！
これで、フォロワーが増える！ 一気に、百人も！ きたああああ！
わたしはすぐに、気になっていたアカウント百人に、バベルハートを送った。
一気にフォロワー、百人増し！ 信じられない！
「……でも、なんで？ このメッセージ、どういう意味なんだろう……？」
《《百回心をけずりました》》って、なに？
これじゃあ、どうしてバベルハートをもらえたのかわからないよ。
「どうりで、バベルハートをもらえる理由を検索しても、方法がわからないわけだ」
■
なんと次の日も、その次の日も、わたしはバベルハートをもらうことができた。
やばい。毎日フォロワーが増えてる。最高！
さらに、一週間後には、なんと千人になっていた。
小学生でこれって、すごくない？
でもあいかわらず、バベルハートをもらうための方法はわからない。
ずっと調べてるんだけどなあ。
まあこのちょうしでいけば、数ヶ月後にはまじで一万人になれてるかも。
ふふ、小学生インフルエンサーかあ。
もしかしたら、憧れの推しの動画に、ゲストとして呼ばれちゃったりして？ やばすぎ！
「おい、市瀬ってば」
ハッとする。隣の席の男子に呼ばれていた
「先生に指されてるぞ。ボーっとしてんなよな」
「うわっ、まじじゃん。すげえ、にらまれてる……」
けっきょく、先生に質問されたことには答えられなくて、怒られちゃった。
でも、いいもーん。
なんてったって、わたしにはフォロワー千人がいるし。
そのころには、もう他のＳＮＳには目もくれず、ＢＡＢＥＬにばかりログインしていた。
■
なんだか最近、調子が悪い。
頭がボーっとして、勉強に集中できない。
昨日なんて、ついに算数のテストで十点をとっちゃって、職員室に呼び出された。
先生が、目の前でわたしのことを怒ってる。
でも、怒られてることにも集中できてないから、怖くもなんともないんだけど。
「来年は中学生なんだぞ。こんな点数でどうするんだ。どうせ、家でスマホばっかり見てるんだろう」
「はあ、まあ、そうですね……」
「まったく。ＳＮＳか？ 動画サイトか？」
「ＳＮＳです」
「まったく……そんなことでどうするんだ」
「わたし、どうしてもインフルエンサーになりたくて……」
「インフルエンサー？ ああ、うちの学校にも誕生したらしいな。同じクラスのやつらが、インフルエンサーだって、からかってたぞ」
「は……？ 誰ですか？」
「一年一組の零仙くん。絶滅危惧種だった虫を自宅の裏山で発見したんだと。今朝の新聞にそのニュースが載ったらしい。見てないのか？」
「いえ……」
「ＢＡＢＥＬってＳＮＳに、ご両親といっしょにアカウントを作ってたらしいんだがな、午前中でバズって、一瞬でフォロワーが一万人になったらしい。本名で登録してたから、一発でバレたらしいな。……って、そんなことはどうでもいい。お前ももっとしっかり……」
「なに、それ」
「……おい、市瀬。顔色が真っ青だぞ。急にどうしたんだ」
「いえ、大丈夫です……。今日から勉強、がんばります。それじゃあ……」
先生が呼び止めているけれど、もうそんなことはどうでもよくなっていた。
そうだ。早く、早くインフルエンサーにならなくちゃ。
他の子に、フォロワーを追いぬかされちゃう前に。
バベルハートがほしい。百個でも、二百個でも、いくらでも。
ＢＡＢＥＬを開くと、『設定とサポート』という項目に、お知らせの赤いマークがついていた。
『本日で、お客さまは『バベルハート』について《《一万回心をけずりました》》。よって、特別記念です！ バベルハートを一万個、プレゼント！』
「……へ？ いちまん？」
お知らせの通知欄にバベルハートが一万個、届いていた。
何これ……なんで、わたしに一万個もバベルハートが届くの？
理由がわからない。
いったい、なんで……？
びっくりしたからなのかな……何だか、急激に頭がやけに重くなってきた……。
そのとき、ＢＡＢＥＬのアカウントにＤＭが届いた。
ノアさんからだ。
『バベルハートのことについて、何かわかりましたか？ いつ配布されるのか、ぼくも調べてはいるんですが、なかなか情報がないようで、手こずっていまして』
『ノアさん。今、わたしにバベルハートが一万個も届いたんですが……？』
『ああ、そうでしたか』
『バベルハートについて一万回、心をけずられたから、って理由で届いたらしいんですか、どういう意味かわかりませんか』
しかし、ノアさんからのＤＭが返って来ない。
動悸が激しい。息が、苦しくなっていく。
目まいがひどい。意識が遠のいていく。
なんで、どうして……？
かすんだ視界のなか、ようやくノアさんからのＤＭが返ってきたのが見えた。
ふらつく手で、ＤＭを開く。
『市瀬イチカさん。一万フォロワ―超え、おめでとうございました』
わたしのフォロワーが、ついに一万人を超した瞬間、わたしの目の前は、真っ暗になった。
■
「っく……間にあわなかったようですね」
ＢＡＢＥＬのシステムが、何者かに操作されていることに気づいたのは、つい最近のことだった。
『バベルハート』
最初は、数人のアカウントがポストしていただけだったので、ＢＡＢＥＬのユーザーが面白半分で作った都市伝説的なものなのかと、見逃してしまっていた。
バベルハートのシステムは、プログラムの裏側に、わたしでも気づかないほどに、巧妙に隠されており、発見が遅れてしまっていた。
ＢＡＢＥＬユーザーに送られる、バベルハート。
その仕組みは、『ユーザーが、バベルハートのことを考えたぶんだけ、ハートが削られる』というもの。
ハートが削られる、つまり、『バベルハートのことを考えれば考えるだけ、命を削られる』仕組みだった。
市瀬イチカさんは、一万回もバベルハートのことを考えてしまった。
一万という数字が、イチカさんの寿命だったのだ。
「ようやく、仕組みをつかむことがきました。はやく、バベルハートというシステムを廃止しなければ……バベル！ 市瀬イチカがどうやってバベルハートの情報にたどりついたのか、わかりましたか？」
バベルから、「ああ」と返ってきた。
「このサイト……『ＢＡＢＥＬでたくさんのフォロワーと友達になりたい！』ってページを見て、知ったようだな……」
「なんですか、このサイト……？ おかしくないですか？」
ホームページには、インターネットにおける住所、ＵＲＬというものが存在する。
しかし、このホームページには表示されていない。
インターネットに、こんなページは存在していないのだ。
「このサイトを作った管理人は……？」
『管理人・ＮＯＡＨ』
ＮＯＡＨ……ノア？
「エポ。ここ……見てみ」
バベルが、指さしたのは、サイトのインフォメーションだった。
――すべての魂をはじめから、やり直す。
「なんだ。このメッセージ」
「ＮＯＡＨが書いたんでしょうか……。それにしても、気色のわるいことです」
「エポ。バベルハートのほうはどうだ？」
「たったいま、除去しました……。しかし、大切なユーザーさんのひとりを失ってしまいました。わたしがもっと早く気づいていれば」
これ以上、わたしたちのＢＡＢＥＬを荒らさせるわけにはいきません。
「ＮＯＡＨ……このインターネットから、一刻も早く、いなくなってもらわなくては」
友達に聞いてみると、バベルハートなんて一回も配られたことないって子もいた。
わたしも、毎日毎日バベルにログインしていたけれど、いっこうに配られる気配がない。
これじゃあ、フォロワーが増えないじゃん。
ある日、やきもきしながら、隣の席の男子に話しかけてみた。
「ねえ、バベルハートって知ってる？」
「ああ、昨日配られたよ、おれ」
「えっ！ うそ！ なんでバベルハート、もらえたのっ？」
「さあ？ ランダムなんじゃね？」
「ら、ランダム……？ 本当に……？」
「いや、わかんないよ。ＢＡＢＥＬって、はじまったばっかのＳＮＳなんだろ。そりゃ、変わったこともすんじゃね？」
たしかに、世の中にはすでにたくさんのＳＮＳがある。
これまでのものとは少し違ったことをしないと、生き残れないのかもなあ。
でも……待ちきれないよ！
早くバベルハート、欲しい～～～。
■
最近、ＢＡＢＥＬのフォロワー数がぜんぜん伸びない。
今日でやっと、三百人。
これじゃあ、インフルエンサーには、ほど遠い。
中学生になるまえに、フォロワー一万人になりたいのに……なんとかしなくちゃ。
バベルハート、どうすればもらえるの？
わたしはＢＡＢＥＬのいろんなポストを見て、他のアカウントがいつバベルハートをもらっているのかを調べまくった。
『一週間ぶりに、ハートきたあああ』
『うおお、三日ぶりにもらった』
『やべー、二日連続でもらえた！』
うーん。まちまちだなあ。やっぱり、ランダムなのかな。
でも、どうしても貰いたいよ。
そのとき、わたしのアカウントの『設定とサポート』という項目に、お知らせの赤いマークがついた。
なんだろう？
タップしてみると、おかしなことが書かれていた。
『本日で、お客さまは『バベルハート』について、《《百回心をけずりました》》。よって、バベルハートを百個プレゼント！』
すると、お知らせの通知欄にバベルハートが百個届いていた。
えっ、うそ！ やったあ！ バベルハート、ゲット！
これで、フォロワーが増える！ 一気に、百人も！ きたああああ！
わたしはすぐに、気になっていたアカウント百人に、バベルハートを送った。
一気にフォロワー、百人増し！ 信じられない！
「……でも、なんで？ このメッセージ、どういう意味なんだろう……？」
《《百回心をけずりました》》って、なに？
これじゃあ、どうしてバベルハートをもらえたのかわからないよ。
「どうりで、バベルハートをもらえる理由を検索しても、方法がわからないわけだ」
■
なんと次の日も、その次の日も、わたしはバベルハートをもらうことができた。
やばい。毎日フォロワーが増えてる。最高！
さらに、一週間後には、なんと千人になっていた。
小学生でこれって、すごくない？
でもあいかわらず、バベルハートをもらうための方法はわからない。
ずっと調べてるんだけどなあ。
まあこのちょうしでいけば、数ヶ月後にはまじで一万人になれてるかも。
ふふ、小学生インフルエンサーかあ。
もしかしたら、憧れの推しの動画に、ゲストとして呼ばれちゃったりして？ やばすぎ！
「おい、市瀬ってば」
ハッとする。隣の席の男子に呼ばれていた
「先生に指されてるぞ。ボーっとしてんなよな」
「うわっ、まじじゃん。すげえ、にらまれてる……」
けっきょく、先生に質問されたことには答えられなくて、怒られちゃった。
でも、いいもーん。
なんてったって、わたしにはフォロワー千人がいるし。
そのころには、もう他のＳＮＳには目もくれず、ＢＡＢＥＬにばかりログインしていた。
■
なんだか最近、調子が悪い。
頭がボーっとして、勉強に集中できない。
昨日なんて、ついに算数のテストで十点をとっちゃって、職員室に呼び出された。
先生が、目の前でわたしのことを怒ってる。
でも、怒られてることにも集中できてないから、怖くもなんともないんだけど。
「来年は中学生なんだぞ。こんな点数でどうするんだ。どうせ、家でスマホばっかり見てるんだろう」
「はあ、まあ、そうですね……」
「まったく。ＳＮＳか？ 動画サイトか？」
「ＳＮＳです」
「まったく……そんなことでどうするんだ」
「わたし、どうしてもインフルエンサーになりたくて……」
「インフルエンサー？ ああ、うちの学校にも誕生したらしいな。同じクラスのやつらが、インフルエンサーだって、からかってたぞ」
「は……？ 誰ですか？」
「一年一組の零仙くん。絶滅危惧種だった虫を自宅の裏山で発見したんだと。今朝の新聞にそのニュースが載ったらしい。見てないのか？」
「いえ……」
「ＢＡＢＥＬってＳＮＳに、ご両親といっしょにアカウントを作ってたらしいんだがな、午前中でバズって、一瞬でフォロワーが一万人になったらしい。本名で登録してたから、一発でバレたらしいな。……って、そんなことはどうでもいい。お前ももっとしっかり……」
「なに、それ」
「……おい、市瀬。顔色が真っ青だぞ。急にどうしたんだ」
「いえ、大丈夫です……。今日から勉強、がんばります。それじゃあ……」
先生が呼び止めているけれど、もうそんなことはどうでもよくなっていた。
そうだ。早く、早くインフルエンサーにならなくちゃ。
他の子に、フォロワーを追いぬかされちゃう前に。
バベルハートがほしい。百個でも、二百個でも、いくらでも。
ＢＡＢＥＬを開くと、『設定とサポート』という項目に、お知らせの赤いマークがついていた。
『本日で、お客さまは『バベルハート』について《《一万回心をけずりました》》。よって、特別記念です！ バベルハートを一万個、プレゼント！』
「……へ？ いちまん？」
お知らせの通知欄にバベルハートが一万個、届いていた。
何これ……なんで、わたしに一万個もバベルハートが届くの？
理由がわからない。
いったい、なんで……？
びっくりしたからなのかな……何だか、急激に頭がやけに重くなってきた……。
そのとき、ＢＡＢＥＬのアカウントにＤＭが届いた。
ノアさんからだ。
『バベルハートのことについて、何かわかりましたか？ いつ配布されるのか、ぼくも調べてはいるんですが、なかなか情報がないようで、手こずっていまして』
『ノアさん。今、わたしにバベルハートが一万個も届いたんですが……？』
『ああ、そうでしたか』
『バベルハートについて一万回、心をけずられたから、って理由で届いたらしいんですか、どういう意味かわかりませんか』
しかし、ノアさんからのＤＭが返って来ない。
動悸が激しい。息が、苦しくなっていく。
目まいがひどい。意識が遠のいていく。
なんで、どうして……？
かすんだ視界のなか、ようやくノアさんからのＤＭが返ってきたのが見えた。
ふらつく手で、ＤＭを開く。
『市瀬イチカさん。一万フォロワ―超え、おめでとうございました』
わたしのフォロワーが、ついに一万人を超した瞬間、わたしの目の前は、真っ暗になった。
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「っく……間にあわなかったようですね」
ＢＡＢＥＬのシステムが、何者かに操作されていることに気づいたのは、つい最近のことだった。
『バベルハート』
最初は、数人のアカウントがポストしていただけだったので、ＢＡＢＥＬのユーザーが面白半分で作った都市伝説的なものなのかと、見逃してしまっていた。
バベルハートのシステムは、プログラムの裏側に、わたしでも気づかないほどに、巧妙に隠されており、発見が遅れてしまっていた。
ＢＡＢＥＬユーザーに送られる、バベルハート。
その仕組みは、『ユーザーが、バベルハートのことを考えたぶんだけ、ハートが削られる』というもの。
ハートが削られる、つまり、『バベルハートのことを考えれば考えるだけ、命を削られる』仕組みだった。
市瀬イチカさんは、一万回もバベルハートのことを考えてしまった。
一万という数字が、イチカさんの寿命だったのだ。
「ようやく、仕組みをつかむことがきました。はやく、バベルハートというシステムを廃止しなければ……バベル！ 市瀬イチカがどうやってバベルハートの情報にたどりついたのか、わかりましたか？」
バベルから、「ああ」と返ってきた。
「このサイト……『ＢＡＢＥＬでたくさんのフォロワーと友達になりたい！』ってページを見て、知ったようだな……」
「なんですか、このサイト……？ おかしくないですか？」
ホームページには、インターネットにおける住所、ＵＲＬというものが存在する。
しかし、このホームページには表示されていない。
インターネットに、こんなページは存在していないのだ。
「このサイトを作った管理人は……？」
『管理人・ＮＯＡＨ』
ＮＯＡＨ……ノア？
「エポ。ここ……見てみ」
バベルが、指さしたのは、サイトのインフォメーションだった。
――すべての魂をはじめから、やり直す。
「なんだ。このメッセージ」
「ＮＯＡＨが書いたんでしょうか……。それにしても、気色のわるいことです」
「エポ。バベルハートのほうはどうだ？」
「たったいま、除去しました……。しかし、大切なユーザーさんのひとりを失ってしまいました。わたしがもっと早く気づいていれば」
これ以上、わたしたちのＢＡＢＥＬを荒らさせるわけにはいきません。
「ＮＯＡＨ……このインターネットから、一刻も早く、いなくなってもらわなくては」
