復讐は溺愛の始まり　〜一途な御曹司は愛しい彼女を逃がさない〜
　「家族の形はずっと同じじゃない。変わってしまうものもある」

　「そんなのわかってます！ただこれは……私が子離れができてないからで……。母にはずっと私は母親代わりだって言われて育ったから、結愛のことは守ってあげなきゃってずっと思ってて。でも結愛にはもう、私なんかよりもずっとしっかりした守ってくれる男性がいて、新しい家族と愛する対象ができたんだなって、そう思って……」

　夫になった柏木常務と、これから二人の間に生まれる子供達。愛情深い結愛のことだ。きっと全身全霊で愛情を注ぐだろう。

　「そうだな……」

　彼は優しい表情で向き直ると、手を伸ばして私の頬をそっと撫でた。

　「だったら君も新しく愛を注ぐ相手を見つけたらいい。確かに一緒に生まれ育った家族も大切だが、生まれ育った家族よりももっとはるかに長い人生を共にする家族が君の未来にはいるんだ。君の側にずっといて、そして死ぬまで君を愛してくれる人が」

　「生まれ育った家族よりももっとはるかに長い人生を共にする男性(ひと)……」

　そう考えると、なんだか不思議な感じがする。生まれも育ちも違う血の繋がりも何もない人と、これから先の長い人生を共にする。ただ愛だけで繋がる人と一緒に──…

　「君の妹は無事に巣立って行った。君は立派に役目を果たしたんだ。きっと天国にいるご両親も君に感謝しているだろう。これからは君自身のことを考えてみたらいい。本当は君は何をしたいのか。何が欲しいのか。きっと妹さんも、天国にいるご両親もそう思ってるはずだ」

　「私自身のこと……？本当に私が欲しいもの……？」
　「たまには自分のことだけゆっくりと考えてごらん」

　ふっと目を細めて微笑む彼の眼差しには、愛しい者を見守るような優しさや深い愛情が含まれている気がして、私はそっと視線を落とすと自分の手を見つめた。
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