野いちご源氏物語 〇四 夕顔（ゆうがお）
源氏の君がご病気で苦しんでいらっしゃったころのこと。
空蝉の君は、いよいよ夫と地方に行く日が近づいていた。今も小君は源氏の君にお仕えしているけれど、近ごろはお手紙を預かってこない。
＜強情な女だと嫌になってしまわれたのだろう。これでよいはずとはいえ、お気の毒なことをしてしまった＞
源氏の君が重いご病気だと知ると、しばらく悩んだけれど、都を離れる心細さからつい手紙を書いた。
「ご病気と承りましたが、お見舞いのお手紙など差し上げてはあつかましいかと遠慮しておりました。『なぜ見舞いを言ってこないのだ』と聞いてくださいませんでしたね。ご心配しておりますと口に出せなくて苦しゅうございました。生きていてもどうしようもないと思うほどに」
めずらしい空蝉の君からの手紙に、源氏の君はすぐ返事をお書きになった。
「『生きていてもどうしようもない』とはこちらの台詞ですよ。あなたの冷淡さにどれほど苦しめられていることか。しかし蝉の抜け殻と比べたら大きな進歩ですね。あれはつらかったけれど、こういう優しいお手紙をいただくと、もうしばらく生きたいと思ってしまうではありませんか」
筆跡は乱れているものの、そこから息遣いが聞こえてきそうで美しい。
＜私が着物だけ残して逃げたことを忘れていらっしゃらないのだ。たしかにあれはお気の毒だった＞
思わず苦笑いする。感じのよい手紙は差し上げるけれど、またお会いしようとは夢にも思わない。
＜それなりにかわいらしい女として源氏の君の思い出になりたい＞
と願っていた。
さて、源氏の君がうっかり関係を持ってしまった、空蝉の君の継娘を覚えているかしら。
あの娘が結婚したことを源氏の君はお聞きになった。
＜今ごろ私のことをどう思っているだろうか＞
と、小君にお手紙を届けさせなさる。
「たった一度だけれど関係を持った男ですから、あなたのご結婚に文句を言わせていただきましょう」
こっそりお渡しせよとおっしゃったわりに、お手紙は背の高い荻に結んである。
＜もし新郎が見つけても、私からの手紙と分かれば見逃すしかあるまい＞
傲慢なことをお考えになっているのだから困ってしまう。この荻にちなんで、継娘は軒端の荻とお呼びしましょう。
小君は新郎の来ていないときに、軒端の荻にお手紙を渡した。
＜まぁ、嫌だわ＞
人妻としては迷惑だけれど、思い出してくださったことがうれしくもある。
「そんなふうにおっしゃいますと、しおれた荻のように悲しくなってしまいます」
下手な字をごまかすような気取った筆跡だった。品がないなとご覧になって、あの夜の垣間見を思い出される。
＜囲碁をしているときも、あの人は奥ゆかしい雰囲気だったけれど、継娘は落ち着きなくはしゃいでいた＞
それが魅力と言えなくもなかったが、とにやりとなさる。懲りない浮気心だこと。
空蝉の君は、いよいよ夫と地方に行く日が近づいていた。今も小君は源氏の君にお仕えしているけれど、近ごろはお手紙を預かってこない。
＜強情な女だと嫌になってしまわれたのだろう。これでよいはずとはいえ、お気の毒なことをしてしまった＞
源氏の君が重いご病気だと知ると、しばらく悩んだけれど、都を離れる心細さからつい手紙を書いた。
「ご病気と承りましたが、お見舞いのお手紙など差し上げてはあつかましいかと遠慮しておりました。『なぜ見舞いを言ってこないのだ』と聞いてくださいませんでしたね。ご心配しておりますと口に出せなくて苦しゅうございました。生きていてもどうしようもないと思うほどに」
めずらしい空蝉の君からの手紙に、源氏の君はすぐ返事をお書きになった。
「『生きていてもどうしようもない』とはこちらの台詞ですよ。あなたの冷淡さにどれほど苦しめられていることか。しかし蝉の抜け殻と比べたら大きな進歩ですね。あれはつらかったけれど、こういう優しいお手紙をいただくと、もうしばらく生きたいと思ってしまうではありませんか」
筆跡は乱れているものの、そこから息遣いが聞こえてきそうで美しい。
＜私が着物だけ残して逃げたことを忘れていらっしゃらないのだ。たしかにあれはお気の毒だった＞
思わず苦笑いする。感じのよい手紙は差し上げるけれど、またお会いしようとは夢にも思わない。
＜それなりにかわいらしい女として源氏の君の思い出になりたい＞
と願っていた。
さて、源氏の君がうっかり関係を持ってしまった、空蝉の君の継娘を覚えているかしら。
あの娘が結婚したことを源氏の君はお聞きになった。
＜今ごろ私のことをどう思っているだろうか＞
と、小君にお手紙を届けさせなさる。
「たった一度だけれど関係を持った男ですから、あなたのご結婚に文句を言わせていただきましょう」
こっそりお渡しせよとおっしゃったわりに、お手紙は背の高い荻に結んである。
＜もし新郎が見つけても、私からの手紙と分かれば見逃すしかあるまい＞
傲慢なことをお考えになっているのだから困ってしまう。この荻にちなんで、継娘は軒端の荻とお呼びしましょう。
小君は新郎の来ていないときに、軒端の荻にお手紙を渡した。
＜まぁ、嫌だわ＞
人妻としては迷惑だけれど、思い出してくださったことがうれしくもある。
「そんなふうにおっしゃいますと、しおれた荻のように悲しくなってしまいます」
下手な字をごまかすような気取った筆跡だった。品がないなとご覧になって、あの夜の垣間見を思い出される。
＜囲碁をしているときも、あの人は奥ゆかしい雰囲気だったけれど、継娘は落ち着きなくはしゃいでいた＞
それが魅力と言えなくもなかったが、とにやりとなさる。懲りない浮気心だこと。
