野いちご源氏物語 〇六 末摘花（すえつむはな）
秋になった。夕顔の君が亡くなって一年が経とうとしている。あの貧しい五条の家や、周りの家々が騒がしかったことさえ、源氏の君には恋しく思い出される。
常陸の宮の姫君には、たびたび手紙をお送りになっている。しかしやはり返事は来ない。
＜ふつうこのくらい熱心に言い寄れば、お返事くらいはいただけるものなのに。ここで引き下がるのは負けたようで悔しい＞
源氏の君は大輔の命婦をお責めになる。
「どうなっているのだ。これまで女性からこのような扱いを受けたことはない」
めずらしいほどご機嫌が悪い。
「私があなた様のことを悪く申し上げているわけではありません。ただ、男性からの手紙にお返事を書こうという気になれない方なのです。とにかく遠慮してしまわれるご性格ですから」
命婦は同情して言い訳するけれど、それで納得なさるはずもない。
「どなたに遠慮なさっているのだ。親に遠慮して自分の一存では何もできないというならともかく、姫君にもうご両親はいらっしゃらない。幼子ではないのだから、手紙の返事くらい十分お書きになれるはずだ。何事にも分別のついた女性だろうと思うからこそ、こうしてお手紙を差し上げているのではないか。
最近私は、あれこれ悩みが多くて心細いのだよ。姫君も同じように心細くお暮らしだろう。その気持ちを分かち合いたいだけで、恋とか愛とか浮ついたことではない。手紙をやりとりして、いつかお部屋の外の濡れ縁に上がらせていただきたい。その程度の願いなのに、これでは情けなくて納得がいかない。
あぁ、もうよい。お許しがなくともそなたが手引きせよ。焦って失礼なことをするつもりはもちろんない」
ひとしきり嘆いてから、きっぱりとお命じになった。
＜姫君のことはほんの世間話のつもりだったのに、面倒なことになってしまった。どんなにささいな話でも、女性に関する噂は聞き逃されないのだわ＞
実際のところ姫君は魅力的な女性とは言いがたい。源氏の君を近づけたら、どちらにとってもお気の毒なことになるのではと命婦は心配する。それでも源氏の君がこれほど熱心におっしゃる以上、聞き入れないわけにはいかない。
宮邸の女房たちは、世間から無視されることに慣れきっている。姫君の父宮がまだご健在のころでさえ、お屋敷を訪れる人は少なかった。親王とはいえ帝におなりになる可能性はほとんどない。お近づきになっておこうという人がいないのも仕方のないことだった。
ましてその宮がお亡くなりになって姫君だけになると、本当にもう誰も訪ねてこない。そこへ突然、あの有名な源氏の君から手紙が届いた。女房たちはうれしくてにこにこしている。
「絶対にお返事をお書きなされませ」
女房から口々に勧められても、姫君は恥ずかしがって手紙をご覧にならない。恋愛経験の豊富な命婦はじれったい。
＜やはり物越しに直接お話ししていただくのが一番だわ。源氏の君が姫君をお気に召さなければそれでおしまいになさったらよいし、もし恋人として通われることになっても文句を言うような方はいらっしゃらないのだから、それはそれでよいご縁よ＞
と、ひとりでさっさと決めてしまった。
常陸の宮の姫君には、たびたび手紙をお送りになっている。しかしやはり返事は来ない。
＜ふつうこのくらい熱心に言い寄れば、お返事くらいはいただけるものなのに。ここで引き下がるのは負けたようで悔しい＞
源氏の君は大輔の命婦をお責めになる。
「どうなっているのだ。これまで女性からこのような扱いを受けたことはない」
めずらしいほどご機嫌が悪い。
「私があなた様のことを悪く申し上げているわけではありません。ただ、男性からの手紙にお返事を書こうという気になれない方なのです。とにかく遠慮してしまわれるご性格ですから」
命婦は同情して言い訳するけれど、それで納得なさるはずもない。
「どなたに遠慮なさっているのだ。親に遠慮して自分の一存では何もできないというならともかく、姫君にもうご両親はいらっしゃらない。幼子ではないのだから、手紙の返事くらい十分お書きになれるはずだ。何事にも分別のついた女性だろうと思うからこそ、こうしてお手紙を差し上げているのではないか。
最近私は、あれこれ悩みが多くて心細いのだよ。姫君も同じように心細くお暮らしだろう。その気持ちを分かち合いたいだけで、恋とか愛とか浮ついたことではない。手紙をやりとりして、いつかお部屋の外の濡れ縁に上がらせていただきたい。その程度の願いなのに、これでは情けなくて納得がいかない。
あぁ、もうよい。お許しがなくともそなたが手引きせよ。焦って失礼なことをするつもりはもちろんない」
ひとしきり嘆いてから、きっぱりとお命じになった。
＜姫君のことはほんの世間話のつもりだったのに、面倒なことになってしまった。どんなにささいな話でも、女性に関する噂は聞き逃されないのだわ＞
実際のところ姫君は魅力的な女性とは言いがたい。源氏の君を近づけたら、どちらにとってもお気の毒なことになるのではと命婦は心配する。それでも源氏の君がこれほど熱心におっしゃる以上、聞き入れないわけにはいかない。
宮邸の女房たちは、世間から無視されることに慣れきっている。姫君の父宮がまだご健在のころでさえ、お屋敷を訪れる人は少なかった。親王とはいえ帝におなりになる可能性はほとんどない。お近づきになっておこうという人がいないのも仕方のないことだった。
ましてその宮がお亡くなりになって姫君だけになると、本当にもう誰も訪ねてこない。そこへ突然、あの有名な源氏の君から手紙が届いた。女房たちはうれしくてにこにこしている。
「絶対にお返事をお書きなされませ」
女房から口々に勧められても、姫君は恥ずかしがって手紙をご覧にならない。恋愛経験の豊富な命婦はじれったい。
＜やはり物越しに直接お話ししていただくのが一番だわ。源氏の君が姫君をお気に召さなければそれでおしまいになさったらよいし、もし恋人として通われることになっても文句を言うような方はいらっしゃらないのだから、それはそれでよいご縁よ＞
と、ひとりでさっさと決めてしまった。
