野いちご源氏物語 〇六 末摘花（すえつむはな）
なかなか月が出てこなくて、星の光だけが頼りの夜。松の枝を吹いていく風の音も物寂しい。
常陸の宮の姫君は、命婦を相手に泣きながら父宮の思い出話をなさっている。
＜今ならうまくいくだろう＞
命婦が隙を見て手紙をお送りすると、源氏の君はいつものように目立たない格好でお越しになった。
やっと月が出て、荒れた垣根をはっきりと照らしだす。ひどい荒れようだとご覧になっていると、命婦がお勧めしたらしく、姫君の琴が聞こえてきた。かすかな音色は悪くない。
＜もう少し現代的で親しみやすい雰囲気をお出しになったらよろしいのに＞
今どきで派手な命婦としては、古風すぎる姫君が心配になる。
人目の少ないお屋敷だから、源氏の君は気軽に庭に入って命婦をお呼びになった。
命婦は何も知らなかったという顔をする。
「まぁ、どういたしましょう。このところお手紙をくださっている源氏の君が、今こちらにいらっしゃっているようです。お返事をいただけないことをいつも私に嘆いておいででした。今夜は姫君に直接話をお聞きいただきたいと仰せです。どうお返事いたしましょう。ふつうのご身分の方ではいらっしゃいませんから、お断りするのも恐れ多うございます。物越しにお話だけお聞きになっては」
姫君はひどく恥ずかしそうにおっしゃる。
「男の人との話し方なんて知らないもの」
そのまま部屋の奥へ隠れようとなさるのが初々しい。命婦は姉のように優しく微笑んだ。
「いつまでも少女のようでいらっしゃいますね。宮家の姫君といえども、もうご両親はお亡くなりなのですから、姫君が大人になられませ。このような寂しいお暮らしですのに、せっかく訪ねてきてくれた人まで冷たくおあしらいになってはいけませんよ」
姫君は教えられたことに強く反発するようなご性格ではない。
「お返事をするのは無理よ。ただお話を聞くだけでよいと言うのなら、濡れ縁までお上がりいただきなさい」
鷹揚におっしゃったけれど、命婦は渋い顔をする。
「源氏の君ほどのご身分の方に濡れ縁では失礼でございます。もう少しお部屋に近い、縁側までお上がりいただきましょう。軽率なことをなさるような方ではありませんよ」
念のため縁側と部屋の間の戸には掛け金をかけて、命婦は敷物の準備を始めた。姫君は困りながらも、
＜あの人に任せておけば、きっとよいようにしてくれるのだろう＞
とお諦めになる。
もちろん姫君には乳母もいる。本来ならこういうときは乳母の出番なのだけれど、年寄りだからとっくに寝てしまっていた。若い女房たちは、有名な源氏の君のお姿を拝見したいとそわそわするばかりであてにならない。
命婦は客席を整えると、姫君のお着替えに取りかかった。その姫君ご本人はというと、そわそわどころかぼんやりとして、されるがままになっていらっしゃる。
源氏の君は人目につかない格好をなさっているけれど、品のよいお美しさは隠れようもない。
＜あぁ、こういうお姿は美しいものを理解できる人にこそお見せしたいわ。こんなところでご披露なさっても、見る目のない人ばかりなのに＞
命婦はため息をつく。若い女房たちはもちろん、きっと姫君もお分かりにならない。
＜それでも姫君はとにかくおっとりしていらっしゃる。調子に乗ってよけいなことをお話しになる心配がないだけでも、私としては安心だわ。それでもどうかしら。源氏の君があまりにせっつかれるから、ついこんな手引きをしてしまったけれど、姫君のお悩みを増やすことにならないかしら＞
と心配していた。
一方の源氏の君は、姫君のお人柄に期待なさっている。
＜宮家の姫君というご身分からして奥ゆかしい方だろう。今どきの派手で浮ついた人ではないはずだ＞
縁側でどきどきしながら待っていらっしゃると、姫君が戸のむこうにお出ましになった気配がする。着物に焚きしめられた香りもほのかに漏れてきた。
＜期待どおりだ＞
源氏の君は喜んで、姫君への長年の思いをお伝えになる。長年というのはもちろん嘘だけれど、姫君のお心を動かすように上手にお話しになった。
姫君からのお返事はない。
＜これだけかき口説いても駄目なのか＞
手ごたえのなさにため息をつかれた。
「いらないとおっしゃらないことを頼りに、私はこれまで、お返事の期待できないお手紙を何通も差し上げてまいりました。私をお認めいただけないのでしたら、どうぞはっきりおっしゃってください。一方通行な片思いは悲しゅうございますので」
別の方向からお責めになる。姫君はあいかわらずもじもじなさっている。侍従と呼ばれる乳母子が、そっと戸に近寄った。
「あなた様のお気持ちを拒むことも、よいお返事をすることも、どちらもできなくて困っております」
姫君を見かねて、なりすまして申し上げた。
＜意外と重々しくないお声だ。それに姫君のご身分なら、まずは女房を通じてのお返事がふつうのはずだけれど＞
怪しみながらも、まさか女房のなりすましだとはお思いにならない。
「あぁ、うれしさのあまり言葉が出てまいりません。やっとお声を聞かせてくださいましたね。たしかに思いは口にした途端軽くなってしまうものです。あなた様がお気持ちを胸に留めておかれたいのはごもっともですが、何も言っていただけないのも苦しいものなのですよ」
それほど中身のあることではないけれど、あれこれと優しく誠実そうに語りかけなさった。しかし姫君は、もう何の反応もお見せにならない。
＜私がここまで申し上げても頑なでいらっしゃるとは＞
風変わりな方だ、そういう方にはふつうのやり方は通用しないだろうと、源氏の君は間の戸を開けてしまわれた。命婦がかけておいた掛け金はつくりが単純で、外そうと思えば簡単に外せてしまう。
＜まぁ、嫌だわ。無理なことはなさらないとお約束なさったのに＞
命婦は裏切られた気持ちがしたけれど、もうどうしようもない。ふたりのためにできることと言えば、今すぐこの場から離れることだった。
命婦が知らん顔で自分の部屋に帰ってしまったので、侍従と他の女房たちは困惑する。
＜ふつうの男性ならともかく、相手があの評判の源氏の君ではお許しするしかない。姫様が何の知識もお持ちでないことだけがお気の毒だけれど＞
こちらもそっとふたりから離れた。
姫君は恥ずかしくてたまらなくて、気が動転していらっしゃる。
＜初めはこのくらいがよいのだ。大切に育てられた世間知らずの人なのだから＞
それなりに満足なさる一方で、何とも言えない違和感があった。抱いてはいけないものを抱いたような、申し訳ないようなご気分になる。これはもう駄目でしょうね。
源氏の君はうめくようなため息をついて、まだ夜更けなのに帰ろうとなさる。
命婦はふたりがどうなるかが気になって、自分の部屋で起きていた。お帰りになる物音に気づいたけれど寝たふりをする。
＜姫君はお見送りなどしていらっしゃらないだろう＞
と思いつつも、部屋に上がってお教えする気にもなれない。源氏の君も命婦のところへは寄らず、こっそりと出ていかれた。
常陸の宮の姫君は、命婦を相手に泣きながら父宮の思い出話をなさっている。
＜今ならうまくいくだろう＞
命婦が隙を見て手紙をお送りすると、源氏の君はいつものように目立たない格好でお越しになった。
やっと月が出て、荒れた垣根をはっきりと照らしだす。ひどい荒れようだとご覧になっていると、命婦がお勧めしたらしく、姫君の琴が聞こえてきた。かすかな音色は悪くない。
＜もう少し現代的で親しみやすい雰囲気をお出しになったらよろしいのに＞
今どきで派手な命婦としては、古風すぎる姫君が心配になる。
人目の少ないお屋敷だから、源氏の君は気軽に庭に入って命婦をお呼びになった。
命婦は何も知らなかったという顔をする。
「まぁ、どういたしましょう。このところお手紙をくださっている源氏の君が、今こちらにいらっしゃっているようです。お返事をいただけないことをいつも私に嘆いておいででした。今夜は姫君に直接話をお聞きいただきたいと仰せです。どうお返事いたしましょう。ふつうのご身分の方ではいらっしゃいませんから、お断りするのも恐れ多うございます。物越しにお話だけお聞きになっては」
姫君はひどく恥ずかしそうにおっしゃる。
「男の人との話し方なんて知らないもの」
そのまま部屋の奥へ隠れようとなさるのが初々しい。命婦は姉のように優しく微笑んだ。
「いつまでも少女のようでいらっしゃいますね。宮家の姫君といえども、もうご両親はお亡くなりなのですから、姫君が大人になられませ。このような寂しいお暮らしですのに、せっかく訪ねてきてくれた人まで冷たくおあしらいになってはいけませんよ」
姫君は教えられたことに強く反発するようなご性格ではない。
「お返事をするのは無理よ。ただお話を聞くだけでよいと言うのなら、濡れ縁までお上がりいただきなさい」
鷹揚におっしゃったけれど、命婦は渋い顔をする。
「源氏の君ほどのご身分の方に濡れ縁では失礼でございます。もう少しお部屋に近い、縁側までお上がりいただきましょう。軽率なことをなさるような方ではありませんよ」
念のため縁側と部屋の間の戸には掛け金をかけて、命婦は敷物の準備を始めた。姫君は困りながらも、
＜あの人に任せておけば、きっとよいようにしてくれるのだろう＞
とお諦めになる。
もちろん姫君には乳母もいる。本来ならこういうときは乳母の出番なのだけれど、年寄りだからとっくに寝てしまっていた。若い女房たちは、有名な源氏の君のお姿を拝見したいとそわそわするばかりであてにならない。
命婦は客席を整えると、姫君のお着替えに取りかかった。その姫君ご本人はというと、そわそわどころかぼんやりとして、されるがままになっていらっしゃる。
源氏の君は人目につかない格好をなさっているけれど、品のよいお美しさは隠れようもない。
＜あぁ、こういうお姿は美しいものを理解できる人にこそお見せしたいわ。こんなところでご披露なさっても、見る目のない人ばかりなのに＞
命婦はため息をつく。若い女房たちはもちろん、きっと姫君もお分かりにならない。
＜それでも姫君はとにかくおっとりしていらっしゃる。調子に乗ってよけいなことをお話しになる心配がないだけでも、私としては安心だわ。それでもどうかしら。源氏の君があまりにせっつかれるから、ついこんな手引きをしてしまったけれど、姫君のお悩みを増やすことにならないかしら＞
と心配していた。
一方の源氏の君は、姫君のお人柄に期待なさっている。
＜宮家の姫君というご身分からして奥ゆかしい方だろう。今どきの派手で浮ついた人ではないはずだ＞
縁側でどきどきしながら待っていらっしゃると、姫君が戸のむこうにお出ましになった気配がする。着物に焚きしめられた香りもほのかに漏れてきた。
＜期待どおりだ＞
源氏の君は喜んで、姫君への長年の思いをお伝えになる。長年というのはもちろん嘘だけれど、姫君のお心を動かすように上手にお話しになった。
姫君からのお返事はない。
＜これだけかき口説いても駄目なのか＞
手ごたえのなさにため息をつかれた。
「いらないとおっしゃらないことを頼りに、私はこれまで、お返事の期待できないお手紙を何通も差し上げてまいりました。私をお認めいただけないのでしたら、どうぞはっきりおっしゃってください。一方通行な片思いは悲しゅうございますので」
別の方向からお責めになる。姫君はあいかわらずもじもじなさっている。侍従と呼ばれる乳母子が、そっと戸に近寄った。
「あなた様のお気持ちを拒むことも、よいお返事をすることも、どちらもできなくて困っております」
姫君を見かねて、なりすまして申し上げた。
＜意外と重々しくないお声だ。それに姫君のご身分なら、まずは女房を通じてのお返事がふつうのはずだけれど＞
怪しみながらも、まさか女房のなりすましだとはお思いにならない。
「あぁ、うれしさのあまり言葉が出てまいりません。やっとお声を聞かせてくださいましたね。たしかに思いは口にした途端軽くなってしまうものです。あなた様がお気持ちを胸に留めておかれたいのはごもっともですが、何も言っていただけないのも苦しいものなのですよ」
それほど中身のあることではないけれど、あれこれと優しく誠実そうに語りかけなさった。しかし姫君は、もう何の反応もお見せにならない。
＜私がここまで申し上げても頑なでいらっしゃるとは＞
風変わりな方だ、そういう方にはふつうのやり方は通用しないだろうと、源氏の君は間の戸を開けてしまわれた。命婦がかけておいた掛け金はつくりが単純で、外そうと思えば簡単に外せてしまう。
＜まぁ、嫌だわ。無理なことはなさらないとお約束なさったのに＞
命婦は裏切られた気持ちがしたけれど、もうどうしようもない。ふたりのためにできることと言えば、今すぐこの場から離れることだった。
命婦が知らん顔で自分の部屋に帰ってしまったので、侍従と他の女房たちは困惑する。
＜ふつうの男性ならともかく、相手があの評判の源氏の君ではお許しするしかない。姫様が何の知識もお持ちでないことだけがお気の毒だけれど＞
こちらもそっとふたりから離れた。
姫君は恥ずかしくてたまらなくて、気が動転していらっしゃる。
＜初めはこのくらいがよいのだ。大切に育てられた世間知らずの人なのだから＞
それなりに満足なさる一方で、何とも言えない違和感があった。抱いてはいけないものを抱いたような、申し訳ないようなご気分になる。これはもう駄目でしょうね。
源氏の君はうめくようなため息をついて、まだ夜更けなのに帰ろうとなさる。
命婦はふたりがどうなるかが気になって、自分の部屋で起きていた。お帰りになる物音に気づいたけれど寝たふりをする。
＜姫君はお見送りなどしていらっしゃらないだろう＞
と思いつつも、部屋に上がってお教えする気にもなれない。源氏の君も命婦のところへは寄らず、こっそりと出ていかれた。
