(二)この世界ごと愛したい

「もしかして、昨日お話した人みんなそれを心配してる？」


「あのベタ惚れ具合を見たら、そりゃ心配にもなるって。戦場まで着いて来ちまう嬢ちゃんだし。」



私が着いて来たんじゃないけどね。


昨日はどちらかと言うと着いて来たのはおーちゃんだけどね。




「じゃあ、皆さんに伝えといてよ。」


「え？」






「不撓不屈を誓う。私は絶対に戦場で命は落とさない。もしそんなことになりかけたら、そうなる前に自分で断ち切る。」



だから、許して欲しい。


心配をお掛けしてしまうことは重々承知している。


断っても断っても、おーちゃんは私を想ってしまうらしいし。カイとのお仕事の関係上、離れることも難しい。





「我が儘でごめん。私もおーちゃんを守れるようになるから。」



そして、願わくばその先を。




「正しい正義の進む先を、私は見てみたい。」




もうぽかんとしている目の前の兵に、私はふわりと笑みを向ける。





「実は私のことはそんなに心配いらないよ。私のことは結局、世界で一番の将軍様が守ってくれるから。」


「…世界一の、将軍？」


「そう！強くて格好良くてとっても優しいの！」


「嬢ちゃんはソイツが好きなのか？」




「うんっ、大好きだよっ！」



おーちゃんの失恋を悟ったのか、憐れみの目をし始めた兵隊さん。


片想いとはそう言うことかと察したらしい。




「嬢ちゃんは不思議だな。」


「え、心外。」


「可愛い少女かと思えば、急に怖い雰囲気で話すんで驚いた。」


「怖がらせるつもりはなかったー。ごめんね。」