(二)この世界ごと愛したい

「シオンは手出し無用なので。お城では絶対私に関わらないでね。」


「…何で。」


「その方がお互いのためだよ。話さない、目も合わせない、極力私を避けまくって欲しい。」


「……。」



「「…。（白狼、可哀想。）」」



哀愁漂うシオンと、そんなシオンを憐れむカイとおーちゃん。


おーちゃん今日は本当に大人しいな。




「他に、私に何か用ある？」


「……。」


「私立て込んでて行くとこもあるんだけど、もういい？」


「……。」


「…はぁ。」



どうしてまた、そんな寂しそうにするんだ。


箝口令のせいで思うように動けなくて、ここにも来られなくて。せめて何か言ってくれれば、出来る範囲で対応するのに。




「ん。」


「…？」


「食べる？」



私はカイがコーヒーの付け合わせで置いてくれたお菓子を、一つシオンに差し出す。




「……。」


「シオンにとって、私って未知なるものなんだろうね。」


「何の話。」


「私、思い通りにいかないでしょ？」



己の軍を、まるで自分の手足のように操るシオン。敵も味方も思いのままに動かすことが出来る。そんな統率力を持ってしまったからこそ。


私の存在は本当に厄介なことだろう。




「ですね。」


「私が不安になってるから余計だね。心配掛けてごめん。」


「…そこはハルの言う通りだと思いました。生半可な覚悟なら、行かない方が良い。」


「うん、ごめん。もう悩むの止める。」



私は勝ちます。負けません。


数年越しに、この人を自由に還さなきゃいけない。





「総司令さんとの、最後の決戦になるだろうね。」


「…ユイ姫は？」


「まずは周りから削ぐ。総司令さんから潰した方がユイ姫さん心折れるでしょ。」


「性格悪。」



偉そうにお菓子食べてるシオンにだけは言われたくないよ！？




「勝てない分野で勝負したって仕方ないもんね！ここはやっぱり我流で挑みます！」


「…我流？」


「本物のお姫様には絶対に敵わないけど、戦国の姫としての格の違いくらい魅せなきゃね！」


「戦国の、姫…。」


「ハルパワー貰って応えられない私でいるのも嫌だし！絶対勝つから！もう少し待っててね！」


「…待つって？」