ハッピーエンド・オーバー

再確認する。


「私、もう二度とあきくんには頼まないって決めたの」


やっぱり私は恋愛対象でもなければ、性の対象にも見られない。あくまで友人の延長線。あきくんの人生が円滑に進むための歯車のひとつで、利益のうえ関わるだけの浅い関係。


「じゃあまた夜。俺先に出るわ」


あきくんは腕時計を確認すると、平然と仕立ての良さそうなブラウンのジャケットを羽織った。

返事に迷う。あきくんに甘えている時点で勝とうなんて烏滸がましい。だけど、少しでもいい。対等な立場でありたいと思ったのは、女の矜恃か。

意地を微笑みの裏側に隠して、手を振る。


「行ってらっしゃい、ダーリン」


私の些細な抵抗に、刹那、あきくんは不意をつかれたように目を丸くさせ、それから柔らかく微笑んだ。負けを予感めく。


「ちゃんと帰ってこいよ、ハニー」


まるでアイドルのファンサのように完璧なカウンター。玄関のドアがパタンと閉まった直後、その場にゆるゆると腰を落とした。


「（は、腹立つ…………）」


初日から不安の多い結婚生活は、一体何時まで続くのやら。