ハッピーエンド・オーバー
「ゆ、指輪は、いらない……！」

指輪ってアクセサリーの中でも特別だと思う。記念日やイベント、なにか理由を付随させて送られる、大事にすべきアクセサリー。

恋人から貰うのさえためらうものを、あきくんから？おそろしい、よりももったいなくてもらえない。

「言うと思った」

あきくんは私の反応を見越していたようで、くすりと微笑むと立ち上がり、そのまま自室へと戻った。入浴の準備でもするのだろう。

ふう、と脱力させてずるずるとソファーに沈んでいると、あきくんの部屋のドアがガチャっと音を立てた。もう帰ってきたらしい。


「はるってピアスあけてたよな」


しかも一体、なんの確認だ。
練習させろと言って、高校三年生の夏、問答無用で私の耳に穴を開けたのはだれだ。まさか忘れているの？

「自分で開けたんでしょ？」

「そうだった、忘れてた」

あきくんはそう言って、私の髪の毛をさらりとかき分け右耳を露わにすると、その人差し指で耳環をなぞった。

「……え、な、なに……」

私の耳を大事そうに触れるあきくんの指。つめたい金属が耳に触れて、かすかな刺すような感覚。耳朶をゆるりと撫でられると、まるで心臓をやさしく撫でられているような、そんな感覚に陥る。

何をされたのか、理解するのは早かった。

あきくんはインカメラにしたスマホを私に渡すと、自分の髪を掻き分け、左耳を見せた。

「これを指輪の代わりにしよう」

私の右耳、それからあきくんの左耳に鎮座するのは、大きなダイヤモンドが目を引くお揃いのピアスだ。
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