この恋、温め直しますか？ ～鉄仮面ドクターの愛は不器用で重い～

「今は違うけど、これから恋に発展する可能性もあるよね？　ほら、人肌恋しい季節になってきたし」

　今は十一月。たしかにここからクリスマス、バレンタインデーと恋人たちのイベントが目白押しだ。

「麻美にとっては春夏秋冬いつだって恋の季節でしょ」
「まぁね。私のモットーは〝命短し、恋せよ乙女〟だから」

　それでいて成績もキープしている要領のよさがちょっとだけ恨めしい。

「でもさ、時々はドキッとすることもあるでしょう？　あれだけのイケメンだもん」

　教室に向かいながら麻美はしつこく問い詰めてくる。

「全然ない」

　そう言い捨てたものの、嘘をついた罪悪感か胸が少しだけギュッとなった。

　本当は……彼に『環』と呼ばれるたびに全身の血がぶわりと巡って鼓動が速くなる。

　返事をする自分の声は、意識して調整しないと絶対に上擦ってしまう。

　自分に起きるこの変調を「恋」と呼ぶのかどうかは経験がなさすぎてわからないけれど――。

　授業では使われない旧校舎、その二階の一番奥に映研の部室がある。

　授業の合間の半端に空いてしまった時間をつぶそうと、環はいつものようにそこへ向かっていた。