【2/16 番外編追加】同期の姫は、あなどれない

　「泊まったホテルのスパで使われてたんです。すっごくいい香りで、ブランド名を教えてもらって自分のも買っちゃいました」

　ハーブだろうか、まだパッケージを開けていないのにすでに仄ほのかないい香りがしている。リラックスできそうな癒される香りだ。

　「ありがとう！嬉しい、今日帰ったら早速使うよ。旅行は楽しかった？」

　「ずっと天気も良くて海もめちゃくちゃ綺麗で最高でしたよ～！もっといたかったなぁ、またすぐにでも行きたいくらいです」

　「旅行って楽しいと帰りたくなくなるよね」

　「そうそう！そうなんですよー」

　ニコニコと楽しそうに話す倫花ちゃんが、仕事のテンションとは打って変わっていきいきしていて可愛い。自分も楽しい気分をおすそ分けしてもらったような気持ちになる。

　「こんないいお土産もらったのに、私からはお返しできるものが無くてごめんね？」

　「そんなのいいですよ！…あの、彼氏さんのところへは結局？」

　「うん、、行ってない」

　他の女性の影があったことや喧嘩の内容は伏せて、ただ大喧嘩の末に音信不通になったことだけを話した。

　倫花ちゃんは驚いて、信じられないとでもいうように首を振る。

　「全然返信来ないんですか？」

　「うん、メッセージも既読が付かないんだ。電話も出ないし」

　「…先輩、私は彼氏さんには会ったことないですけど、たとえ別れるにしてもそんなやり方するなんて最悪ですよ」

　別れる。
　そうか、私たちは別れたことになるのか――――

　客観的に見ればその通りなのかもしれない。
　けれど、その言葉のインパクトと重さに対して、まだどこか現実ではないような、実感が沸かないのも本当だった。

　「先輩って可愛いしモテるんですから、次行きましょう次！」

　「やだなぁ、私なんかモテないよ」

　「何言ってるんですかー、先輩が2年目で私たちの新人研修にアシスタントで来てくれた時、あの可愛い先輩は誰だ？ってめっちゃ盛り上がったんですから！」

　そんな話は初耳だ。たぶんこんなことになって落ち込んでいると思って、倫花ちゃんなりに励ましてくれているだろうな。

　「あはは、ありがと」

　その気持ちだけは、ありがたく受け取っておこう。