取引婚をした彼女は執着神主の穢れなき溺愛を知る

「だが、夢をあきらめさせてまで男社会に優維を放り込むのはなあ。できるなら苦労させたくない」
　ようやく優維は理解した。

　女だから駄目だと思われていたのかと思っていた。
　ただ父として、親心からだったのだ。
　優維はにこっと笑った。

「前から言ってるでしょ。今は跡をついで神社を立て直すのが夢なの」
「そうか……そうだったな」
　直彦はなんども頷き、千景を見る。

「じゃあ、千景くんは安心してハワイに行けるな」
　言われて、どきっとした。そうだ、彼はハワイに行くはずだったんだ。

「……やっぱり行くのよね」
　優維が尋ねると、千景は頷く。
「日を改めて、一週間ほど行ってくるよ」
「一週間！？」
　優維は驚いて声を上げた。

「ハワイの神社に奉職するんじゃなかったの？」
「そんなことは言ってない。なんでそんな勘違いを？」
「だって、辞めてから行くって……」

　記憶を辿ってみるが、たしかにハワイに行くとしか聞いてない。さらに、父は彼にお土産を頼んでいた。帰ってくるのがわかっていたからだろう。

「あのとき、やっぱりちゃんと聞いてなかったんだな。出発のときも今生の別れみたいな顔をしていた」
　千景が苦笑した。