裏社会の私と表社会の貴方との境界線

3つ目は心臓病。


突然心臓が半分の機能しか働かなくなってしまって、お医者さんもとっても困ってるの。


そんなの例外だからね。


そのせいで運動はできないし、病院から離れるのも禁止されてる。


最近では吐血をして咳き込むことが多くなっている。


担当医には、いつ死ぬか分からないから余命1日なんて言われてる。


まあ、呪いの対価をもらい続ける限り100年生きられるんだけどね。


それは担当医には秘密。


4つ目は不眠症。


ごく一般的というか、普通にある病気だと思うだろうけど私の場合は違う。


これは生まれつきで呪いに深く関係があるの。


私は眠気というのを感じないから、ずっと起きているの。


でも、突然強い睡魔が襲ってきて私は眠ってしまう。


まるで長い期間眠らなかった体を休めるように、1ヶ月から3ヶ月眠り続けてしまう。


眠っている間は「メア」という名前の別の体で時を過ごす。


起きた後メアとしての記憶だいたいは残ってるんだけど、メアでいる時はるあとしての記憶はなくなってしまう。


メアの体では健康体のそのもので、普通の人間として生活を送れる。


かわりに、るあでいれば呪いを受けた体で生活を送らなきゃいけない。


それがるあに与えられた呪いだから。


「るあが目覚めたって聞いて急いで来たの。また眠っちゃったらしばらく会えないでしょ？」


「…でも、もうるあはお母さんを覚えてないんだよ？だから……その……辛い思いをさせると思うから、もうこなくてもいいよ？」


るあは辛辣(しんらつ)な言葉を吐いた。


事実を言っただけだ。


けれど、母親にとってそれはとても辛いことだった。


「いいえ。私はるあの母親だから、あなたと最後まで一緒にいたいの」


そんなことを言うけど、この人はきっと本当の母親じゃない。


本家の人なら感覚でわかるけど、この人からは何も感じない。


まあ、そりゃそうだと思うよ。


だって本当の母親と父親は呪いで死んだって聞かされてるもの。


いつも乃亜兄が1番に来て、るあの記憶にないことを教えてくれるの。


だから知ってる。


この人は本家の人ではなく親族の、表向きの母親だって。


けど、この人にとって私が大切と言う言葉は本物だと思う。


人の嘘ってすぐわかるの。


「そ…っか。うん、ありがとうお母さん」


私はそう言って笑った。


この時私は思った。


どうして私は普通に生まれなかったのだろう。


どうして呪いを受けなければならないのだろう。


もう、全部全部大嫌いだ。


もう、死にたい。


＊＊＊


その夜、乃亜兄が病室に来た。


「るあ、調子はどうだ？」


「全然平気だよ！まだ目が覚めて1日目だから、眠っちゃう心配もないしね」


「…そうか」


この時間に乃亜兄が来ることって滅多にないんだよね。


だから、何か大切なことを言いに来たのだ。


なんとなく想像はつく。


メア家のことだと。


乃亜兄がメア家と真聖家の血をひいていることも知っているし、琉叶がメア家の血を多くひく真聖家の人間だってことも知ってる。


この長い長い戦争を、はやく終わらせるために日々私達は動いている。


「るあ、この戦争を終わらせる時が来た」


乃亜兄のその言葉に、自然と笑顔が出た。


ああ、やっと解放されるんだって。