離婚を前提にお付き合いしてください ～私を溺愛するハイスぺ夫は偽りの愛妻家でした～

　美鈴は一度瞳を閉じ、自分を落ち着けるように軽く呼吸をしてから、再び千博と目を合わせた。

「千博さんがそう言っているのを聞いてしまったの」
「……それは美鈴の勘違いじゃないかな。僕は美鈴をちゃんと愛しているよ」

　突き刺すような鋭い痛みを胸に覚え、思わず顔をしかめそうになる。

　こんなにも悲しいものなのか。偽りと知った愛を向けられるのは。何よりも幸せを感じていた言葉のはずなのに、今はただ切なく苦しい。

　けれど、そんな胸の内は表に出さず、淡々と彼の本心であろう言葉を口にする。

「私が理想の妻だから？」
「っ……本当にどうしたんだ？　何を言ってるんだよ、美鈴」

　まだ誤魔化そうという千博にやるせない気持ちでいっぱいになる。こんな虚しい問答は早く終わりにしてしまいたい。

　そんな気持ちで、美鈴はあの日聞いたとても悲しい言葉たちを自らの口で語る。

「私を大事にするのは、私を手元に置いておくための必要経費。本当に愛してるわけじゃない。妻を愛する夫を演じて、理想の家庭を築いてる。そうなんでしょう？　手嶋さんにそう言ってたじゃない」

　千博の動揺が一段と大きくなった。彼の言った言葉を口にし、手嶋の名前まで出したのだから、何が原因でこうなったのか察しがついたことだろう。もうどうにも言い逃れできない状態にあるとわかったに違いない。

「先週、ここで電話してたでしょ？　そのときの会話が聞こえてたの」

　最後のとどめとばかりにあのときの会話を聞いていたと言えば、千博から完全に笑みが消え失せた。