はるけき きみに ー 彼方より －

　闇が濃くなっていく。
　それにつれて菱屋の舟の動きが変わった。
　川の中央から葦の群生に入っていこうとしている。

　紫音の舟の舟頭が、
「なぜあんなところへ？　葦があれほど茂っているんだ、座礁するぞ」

「ざしょう？」
「そうだ。葦に進路を阻まれて座礁するか、悪くしたら転覆もんだ。だがあの舟頭は葦の生え具合を知っているな、だからあれほど迷わず漕いで行けるんだ」

　そう言うと手を止めた。
「すまないが俺が行けるのはここまでだ」
「え？」

「無理をしてこの舟に何かあったら大変だ、雇い主に大目玉を食らうんでね」

　問答無用で岸に漕ぎつけようとする。
「ここならあんたも下りられる。向こうの舟頭もおそらくこの近くへ係留するつもりだと思うぞ」
「この近くって？」

「ほら、この向こうに木が茂った所があるだろう。その下には古びた建物があるんだ。昔使われていた倉庫だ。そこへ行くつもりじゃないのか」