はるけき　きみに　　ー 彼方より －
「どう言えばいいのか、日本の人は、とくに侍は、こんなふうに自分の内側を明かさないというのか。こんな失敗談はしゃべらないのね。その、なんというのか、沽券(こけん)にかかわるみたいな感じで、むっつりして」

　そこまで言ってはっとした。
　なぜこんなことを言い出したのかとドギマギする。

　目を伏せた紫音に、
「そんな人がいたの？　君に、そんな男性が」

「いいえ、そうじゃなくて。ときどき父の用事で役所から使いがやって来たのよ、その人たちがそんな雰囲気だったから」

　当時、父丹波は役所の幹部だった。
　彼の伝言を受けて部下が伝えに来ることがある。

　彼らは一見不機嫌そうだった。しかめっ面をして用件だけを口にする。
　言い終わると背を向けた。そしてあっという間に帰って行った。

　残された紫音はまるで怒られた気分だった。唖然と見送るしかなかった。

　だがしかし、男たちの心臓は早鐘を打っていた。
　上司の娘である紫音、しかも目を見張る美貌だ。
　めったに見ることが出来ない姿に舞い上がっていた。

　紫音が知る由もない彼らの事情だった。
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