あなたが運命の番ですか？

星宮真琴

「真琴ー？いつまで寝てるのー？遅刻するわよー！」

　部屋の外からママの声が聞こえてくる。
　アタシは「まだ眠い」ので、布団を頭まですっぽり被った。

　ん？遅刻？

「ぎゃああああああああ！！！？」

　枕元に置いているスマホを確認すると、起きなければいけない時間を１０分も過ぎていた。
　マズい！電車に乗り遅れる！
　アタシは大慌てで制服に着替えてカバンを掴み、リビングへと向かった。

「ママ！何で起こしてくれなかったの！？」
「何回も起こしました！」
　キッチンに立っているママは、語気を強めながらそう言い、アタシにお弁当を手渡す。
「顔は洗ったの？」
「そんな時間ないよぉ」

『こちらは、この３０年間における２０歳から６０歳のアルファ、ベータ、オメガの女性の出産経験率の推移を表したグラフです。オメガ女性はこの３０年間の出産経験率が９５％前後を横ばいで推移しているのに対し、アルファとベータの女性は年々右肩下がりとなっています』

　テレビから何かを真剣な口調で話すニュースキャスターの声が聞こえてくる。
　アタシは新聞を広げているパパの向かい側に立ち、食器に乗っているトーストを掴んで一口齧る。
「あっ！お行儀悪い」
　立ったままトーストを食べるアタシを見て、ママは眉間に皺を寄せる。
「もう！パパからもちゃんと注意してよー」
「えぇ……、俺ぇ？」
　パパは苦い顔をしながら、アタシとママを交互に見る。

『今年の調査におけるアルファ女性の出産経験率は全体の５割と過去最低の数値です。しかし、「出産未経験」と答えたアルファ女性の７割の方が「ベータ女性もしくはオメガのパートナーとの間に実子がいる」と答えています。こうした結果の背景には、出産及び産休による仕事への影響を懸念するアルファ女性の多さが――』

「……アラームはちゃんとかけておけよ」
「そうじゃなくって！！！」
　ママに叱られて、パパは肩をすぼめる。
　
「いってきまーす！」
　アタシは野菜ジュースを一気飲みし、トーストを咥えたまま玄関へ走る。
「コラ！真琴！！！」
　背中にママの怒声を浴びながら、アタシは外へと飛び出した。