あなたが運命の番ですか？

橘千尋

　星宮さんを見送った後、僕は家の中に戻った。
　目の前には、缶ビールを浴びるように飲む母親の後ろ姿がある。

　普段は家にいないのに、急に帰ってくるよなぁ……。
　さっきみたいな状況、最初は気まずかったはずなのに、いつの間にか慣れてしまった。
　こんなこと、普通じゃないのは自分が１番よく分かっている。

「母さん、そんなに飲んだら身体壊すよ」
　僕は母さんの手から缶ビールを取り上げようとする。
「うるさいなぁ」
　母さんは取り上げようとする僕の手を掴んで抵抗する。
　しかし、僕は何とか強引に缶ビールを取り上げることに成功する。
　
「何すんの！？」
　母さんは椅子から立ち上がって、僕を睨みつける。
　僕の顔を見た母さんは、ハッとしたような表情を浮かべた。
「……瑞希(みずき)くん」
　すると、今度はボロボロと涙を流し始め、僕に縋り付いてきた。
「瑞希くん、どうして私を置いて行ったの？一緒に苦しんでくれるって約束したのに……」
　僕に縋り付きながら、弱々しい声で泣きじゃくる母さんを見て、僕は「また始まった」とげんなりする。

「母さん、僕だよ。千尋だよ……」
　僕は、――父(・)さ(・)ん(・)じゃないよ。
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