あなたが運命の番ですか？

体育祭（閉会）②

　アタシは自動販売機でスポーツドリンクを買い、その場でゴクゴクと飲む。
　別に疚(やま)しいことがあるわけじゃないのに、春川さんと一緒にいるところを橘先輩に見られて焦った。
　しかも、橘先輩、なんか怒ってなかった？

「君って、案外見境ないんだね？」
「んぐっ――！？」
　突然後ろから話しかけられて、ペットボトルに口を付けていたアタシは驚いてむせる。
　振り向くと、腕組みをした橘先輩がいた。

「あの子は止めときなよ。借り物競争の時、見たでしょ？婚約者がいる子に手を出したら、慰謝料請求されるかもよ」
　橘先輩はムッとした様子で吐き捨てる。
　もしかして先輩、アタシと春川さんの関係を誤解してる？
「ち、違いますよ。春川さんとはそんなんじゃなくって、その……、友達です」
「ふーん、友達ねぇ」
　橘先輩は、まだ納得していないような顔をする。

「春川さんに対して、そ(・)う(・)い(・)う(・)気(・)にならないの？」
「そ、そういう気、って……？」
「セックスしたいって」
　橘先輩は声を潜めながら、そう言った。
　アタシはその言葉を聞いて、衝撃を受ける。
「はあっ！？なるわけないじゃないですか！？何でそんなこと――」
　アタシは思わず大声を上げる。
　
「だって、春川さんと君って、オメガとアルファじゃん」
「それはそうですけど……。だからって、友達に対してそんなこと思うわけないでしょ」
　アタシがハッキリとそう主張すると、橘先輩はなぜか悲しそうな顔をした。
「そっか……。友達か……」
　橘先輩は、まるでショックを受けたかのように肩を落とす。
「あっ、す、すみません……。言い方、キツかったですかね？」
　アタシは様子を窺(うかが)うように尋ねる。
「いや、違う……。ごめんごめん、ちょっとからかっただけだよ」
　橘先輩は、フッといつものように小悪魔みたいな笑みを浮かべる。
　アタシには、先輩が無理やり取り繕っているように見えた。

「でも、ヒートには気を付けなよ。あの時は僕だったから良かったけど、春川さん相手じゃそれは通用しないからね。春川さんが許しても、前園くんは許してくれないんじゃない？アルファって独占欲強いし」
「えっ……」
　アタシは橘先輩に指摘されて、ようやく気づいた。いや、たぶん気づいていなかったわけでなく、目を逸らしていただけだと思う。
　春川さんがアタシの目の前でヒートになれば、アタシは彼女を襲ってしまうのだろうか。橘先輩の時のように、我を忘れて――。
　そのことを理解すると、途端に怖くなった。
　
「……まあ、どうせ３ヶ月に１回だし、ヒートの予定日が近づいてきたら、接触しないようにすればいいだけだよ。春川さんは次のヒートの予定日を把握しているだろうし、春川さん側から避けてもらうのがいいかもね。予定日から１週間くらい前後することはよくあるから、余裕をもって２週間前から近づかないようにするのが良いと思うよ。君が言いづらいなら、僕のほうから言っておくよ。『ヒート予定日の２週間前くらいから、星宮さんには近づかないほうがいいよ』って」
「あっ……。い、いや、アタシが自分で言います」
　今日中に、直接かメッセージで伝えようと決めた。
「そう。分かったよ」
　
　すると、橘先輩は突然アタシのほうへ近づいてきた。
「えっ！？」
　橘先輩はアタシの胸ぐらを掴んでグイッと引き寄せ、アタシを無理やり中腰にさせる。
　そして、先輩はアタシに軽く口付けた。
「んっ！？」
　唇同士が触れ合った瞬間、心臓がドクンと大きく跳ね、全身がブワァッと熱くなった。
　アタシは突然のことに困惑して、思わず飛び退く。

「借り物競争の時は、ありがとね。おかげで２位になれたよ。今のはそのお礼」
　したり顔の橘先輩はそう言い残すと、アタシに背を向けて、その場を後にした。