婿入り希望の御曹司様とCool Beautyな彼女の結婚攻防戦〜長女圭衣の誰にも言えない3つの秘密〜花村三姉妹 圭衣と大和の物語

「えーっと、全部なくなった。
結婚どころか婚約も。……、大和と別れちゃったよ、あはは〜」

　
軽く笑ってみせた。暗くなるのは嫌だった。
せめて、自分の口から話すときくらいは、明るくいたかった。

　
「……、それ、本当か？　初めから、全部教えろ」

　
紫道は私とは対照的に、眉間に深く皺を寄せていた。その眼差しはまっすぐで、どこまでも真剣だった。

　
どこから話せばいいのか迷ったけれど、結局は、順を追って話すしかなかった。


ピーターズファミリーコンベンションでの出来事。父さまの態度。そして、引っ越しを考えた理由。


話しながら、心の奥で少しずつ、自分自身が整理されていくような気がした。

　
「プロポーズを先延ばしにした私も悪いの。でもね……、言えなかったんだ。ピーターズファミリーのことも、ガーリーロリータファッションのことも、分籍のことも」

　
ビールの泡がはじける音だけが、静かな部屋に響く。

　
「受け入れてもらえなかった時のことを考えると、怖くなっちゃって。それに、大和も自分のことを教えてくれなかったし……、まあ、お互い様か、って思う」

　
紫道は黙ったまま、視線だけで『聞いてるよ』と伝えてくれている。


その静けさに支えられて、私はもう少しだけ話す勇気を持てた。

　
「みんなの目には、花村家って仲のいい家族に見えてると思うの。だからこそ、分籍した理由を話すのが怖かった。大和がどう反応するかも、怖くて……、結局、言えなかった」

　
焼き鳥のタレの香ばしい匂いが鼻先をくすぐる。でも、食欲なんてまるで湧いてこなかった。

　
「妹たちが、慶智の王子たちと結婚したでしょ？うちももう、“あちら側の一族”になっちゃったわけ。そうなると、これからも大和と顔を合わせることになる」

　
言いながら、自分の中にある“しがらみ”という言葉が浮かんで苦笑する。


「いろんな意味で、遠くに引っ越した方がいいかなって思ったの。だけど、葉子がピーターズファミリーとのコラボ契約をしてきて……。東京郊外に部屋を借りようとしても、全然うまくいかなくて」

　
そこで言葉を切ると、紫道は少しだけ目を伏せた。
何かを考えている。……、その時間が、なぜか苦しかった。

　
沈黙の中に、見えない答えを探すような紫道と、逃げるようにビールを飲み続ける私。


苦くて冷たい泡が喉を滑り落ちても、心は一向に晴れなかった。