しゃべりたかった。

5

有紗が小学校に入学して早１ヶ月。
　有紗は毎日学校へ行けている。支援級にお友だちもできたみたいで、毎日楽しそう。
　そんな有紗を見て、わたしはほっとした。
　けど、ある日のこと……
　わたしはお仕事で遠くへ行かなければならなくなり、家を離れなければならなくなった。
　有紗に言ってみると、予想外に有紗はすぐ納得してくれた。
　有紗はお父さんと待っててもらうことになり、わたしは不安がありつつも家を出た。
　有紗、夜泣かないだろうか。お風呂、だいじょうぶだろうか。お父さん、ごはん作れているだろうか。…心配事はもっともっとある。
　なぜ遠くへ行かなければいけないかというと、わたしのイラスト展示イベントで、それが遠くだからだ。
　人気になった証拠だし、嬉しいのだけど、家の不安がとれない。

　あっという間にイベントがおわり、わたしは仕事仲間とホテルに泊まっていた。
　スマホを見ていると、お父さんからLINEがきた。

　有紗、今寝たところ。泣かなかったし、成長したなあ。ぼくのごはんもおいしいって食べてくれたよ。

　LINEを見て、わたしは軽く感動してしまった。朝だってそうだけど、有紗は日々お姉さんになっているのだな。
　それは、安心や嬉しさと、寂しいものだ。
　わたしがいなくて泣いていた有紗はもういない。
　成長を感じて嬉しいことだけど、同時に寂しさもある。
　複雑な気持ちだ。LINEにメッセージとスタンプで返して、わたしはスマホを閉じた。

　ーーーーー
　朝、家へ帰ると、嬉しそうな有紗がお出迎えしてくれた。
　これは変わらないなと、ふっと笑ってしまった。

「お母さん、見て。ももちゃんから貰ったの。」
　どれどれ、と見ると、それは折り紙だった。
「へえ、折り紙か。かわいいね、よかったじゃん。」
　と言うと、有紗は満更でもなさそうに笑った。

　もうすぐ小学校では春の遠足がある。参加できないな、と思っていたけど、違うのかもしれない。
　卒園式にも入学式にも参加できたし、今の有紗ならだいじょうぶかもしれない。

　ーーーー
　今日は遠足当日。
　準備してきたものをリュックに詰めて、有紗を送りだした。

　仕事がおわり、リビングでおやつを食べていると、ドアが開いて有紗が帰ってきた。
「ただいまー！」
「おかえり。」
　有紗は荷物を片付けると、わたしと一緒におかしを食べながら、遠足の話をしてくれた。
　鬼ごっこをしたり、アスレチックで遊んだり、お弁当を食べたり…
　とにかく楽しかったみたいで、わたしは安心&嬉しかった。
　おやつを食べおわり、ごちそうさまをして、わたしはお風呂を沸かした。
　有紗はお人形で遊んでいる。
　有紗に誘われ、わたしも一緒に遊んだ。
　いつまでやるんだろう、とふと思った。
　いつかおわる時がきちゃうのだろうか。わたしがいなくても泣かなくなるみたいに。
　でも、そうやって成長していくのかな、としみじみ思った。

　夜、お布団の中でわたしはあれこれと考えていた。
　保育園に行けていなかった有紗が、ももスクールへ行けるようになって、卒園式に参加できて、入学式に参加できて、小学校へ通えて、友だちをつくれて…
　なんだか奇跡のように感じた。
　医療センターの先生に言うと、治りが早いと言われた。
　やっぱり、ももスクールに行っていたのがよかったんだろうか。
　わたしなんて大人になってもまだ完全に治ってないし…有紗は相当早いと思う。
　でも、有紗はこれから色んな人に出会って、色んなことに挑戦していく。
　有紗の場面緘黙症が完全に治ったわけでもないし…でも、きっとそのうち完全に治るだろう。
　安心するような、羨ましいような…そんな気持ち。
　わたしが支えなくても、有紗が進んでいける。自立できる。
　それは、嬉しくて安心で寂しくて悲しいものである。
　有紗はわたしの大切な我が子。だから、自分で自分の道を進んでほしいんだ。