雨はまだ降り続いている…〜秘密の契約結婚〜

「どうぞ。召し上がれ」

目の前に置かれた料理は、野菜炒めだ。匂いからとても美味しい匂いが漂っていて。食欲をそそられる。

「ありがとうございます。いただきます…」

箸を手に取り、まずはとりあえず適当にキャベツと肉を摘む。
そのまま口の中へ放り込み、よく噛んで食べる。塩胡椒だけのシンプルな味付けで。それが肉と野菜の旨味を引き立たせている。

「…美味しいです」

野菜炒めと一緒に用意してくれたお味噌汁と白米がある。白米も箸で摘んで口の中へ放り込み、野菜炒めと一緒に味わった。
それにより食べる手がどんどん進み、食欲が止まらないとはまさにこのことだと体現した。

「そんだけ美味しそうに食べてくれて、作った甲斐があるわ」

作ってもらった私よりも、美味しそうに食べてもらえた彼の方が喜んでいた。
なんだかそれだけで美味しそうに食べた甲斐があったなと思った。

「そう言ってもらえてなによりです…」

途端に恥ずかしさが込み上げてきた。そんなに美味しそうに食べていたのかと。
そういえば久しぶりかもしれない。こんなにご飯を美味しいと思ったのは…。

「あんたは普段、何してるの？」

よくある質問だ。今の私にその質問は耳がタコになるくらい辛い。
でもこの男に悪気はない。世間話を右から左へ受け流せない私がいけない。
だから質問に答えた。嘘をつくよりは正直に話した方が会話が円滑に進む。

「今は色々あって無職です…」

自分のことなのに、いざ言葉にしてみると、心が苦しくなった。息が上手くできそうにない。

「そうか。俺は自分で会社を起業して、一応社長をしてる」

サラッと自分のことを紹介したこの男が羨ましいと思った。
同時に住む世界が違うなと感じた。今日たまたまぶつからなければ、一生出会うことはなかったと思う。

「そうなんですね。すごいですね…」

「なんとかギリギリ赤字を出さずにいるけどな」

私には男の会社の事情はよく分からないが、経営者としてちゃんと会社を経営できているだけでも素晴らしい。

「すごいじゃないですか。それだけ会社が上手くいってるってことですから」

「まぁ、そうだな。そう言ってもらえて有難い」

きっと素敵な恋人もいるんだろうな。早くお暇しないと恋人に失礼だなと思い、慌てて食べた。