ライバル店の敏腕パティシエはスイーツ大好きな彼女を離さない〜甘い時間は秘密のレシピ〜

３・桃のパフェと友人

「……で、引き受けてしまったと」
　
　数日後。私は大学近くのカフェで、親友の百合香と向かい合っていた。
　夏休みも中盤に差しかかった午後、小さなテラス席には、柔らかな夏の風が吹き抜けている。
　思い切って愁さんとのことを打ち明けると、百合香は呆れたようにため息をつき、じっと私を見た。
　その視線に耐えきれず、私はしゅんと肩を落とす。
　
「はい……」
　
　百合香と私は、大学で出会った。
　一見クールで近寄りがたい印象だったけれど、話してみれば面倒見が良くて頼りがいのある人で、今では何でも話せる親友だ。
　軽やかなショートボブが風で小さく揺れ、すらりとした姿はモデルのよう。
　そんな百合香は、私にとってお姉さんみたいな存在だった。

「天音ってほんとお人好しよね」
「だって……困ってるみたいだったし……」

　本当は報酬のケーキセットに釣られたなんて、言えない。
　
「はいはい。でも、実習と恋愛ごっこの両立、ちゃんとできる？」
「恋愛ごっこじゃないよ！」

　思わず声を上げると、百合香は楽しそうに笑った。
　
「それに、実習の準備もちゃんとしてるし。百合香こそ、どうなの？」
「あたしは抜かりなく」