クールなエリート警視正は、天涯孤独な期間限定恋人へと初恋を捧げる

「いったい何の話ですか？」

　紗理奈はトートバッグの紐をぎゅっと握りしめた。

「往来で話すような内容ではない。近くに車を停めてある。そこで話をさせてもらいたい」

「嫌です。警察の話なんて聞きたくありません」

　紗理奈はきっぱりと拒否する。
　近江の冷ややかな視線を受けた。

「君の命が危険に晒されているのだとしても？」

「命の危険？」

　近江の口から非日常な単語が飛び出してきたので、紗理奈は驚愕に目を見開いた。

「そうだ、脅しでも何でもない。俺はおかしな類の嘘は吐かないようにしている」

　紗理奈はきっと近江を睨みつけた。

「突然現れて、そんな高圧的な態度と上から目線で話をされても、話を聞く気になりません。そもそも警察官とは一言だって口を利きたくないんですから。それじゃあ、さようなら」

「待て」

　紗理奈は踵を返すと、近江とは反対側へと颯爽と歩を進めはじめたのだが……

「きゃっ！」

　ヒールが歩道のタイル同士の小さな隙間に挟まり、足首を捻ってバランスを崩してしまった。
　なんとか転ばずには済んだが、地面にしゃがみ込んだまま動けなくなってしまう。

（私ったら、なんて格好がつかないの……！）

　紗理奈が立ち上がろうとしていたら、背後から冷ややかな声がかかる。

「仕方がないな」

　気付いた時には、近江が真横にしゃがみ込んでいた。
　彼は、自身の両腕を彼女の背中と両膝の下に各々差し入れると、そのまま立ち上がった。
　いわゆるお姫様抱っこというやつだ。
　紗理奈は驚きで目を真ん丸に見開いてしまう。

「ちょっ、ちょっと、降ろしてください！　目立ちますから！　いくら警察でも横暴です！」

　黙々と前進していた近江だが、ちらりと紗理奈に視線を送った。

「抵抗するというのなら、公務執行妨害で現行犯逮捕してでも、君を保護させてもらう」

「な……！」

　紗理奈は絶句した。
　是が非でも、「保護」という名目で紗理奈のことを拉致したいようだ。
　けれども、「命の危機」とやらについては確かに気になる。

（もしかしたら、お兄ちゃんの事件の詳しい話も聞けるかもしれないし）

　紗理奈は覚悟を決める。

「分かりました、話だけは聞かせてもらいます」

「では行こう」

　近江の有無を言わさぬ高慢な態度に腹を立てながらも、紗理奈は彼の車へと運び込まれたのだった。