新海に咲く愛
奈緒が意識を取り戻してから数日後、彼女の容態は少しずつ安定していった。

医師からも「順調に回復しています」と告げられ、海斗はようやく胸を撫で下ろすことができた。

奈緒はまだ体力が戻らず、ベッドの上で過ごす時間が多かったが、赤ちゃんと一緒に過ごせる時間が何よりの癒しだった。
看護師が赤ちゃんを病室に運んでくると、奈緒は嬉しそうにその小さな命を抱きしめた。

「咲ちゃん……本当にかわいいね。」

奈緒は赤ちゃんの顔を見つめながら微笑んだ。
その姿を見ているだけで、海斗の心は満たされていった。

「お前、咲にメロメロだな。」

海斗が冗談っぽく言うと、奈緒は少し照れたように笑った。

「だって……こんなに小さくて愛おしい存在、初めてなんですもの。」

「俺だってそうだよ。でもさ、咲だけじゃなくて、奈緒もちゃんと休まないとダメだからな。無理するなよ。」

海斗は優しく奈緒の肩に手を置いた。
その手にはこれまで以上に強い愛情と安心感が込められていた。


それから数週間後、奈緒と咲は無事に退院の日を迎えた。
病院の玄関で待っていた海斗は、咲を抱えた奈緒の姿を見ると自然と笑みがこぼれた。

「おかえり。」

その一言には、これまでの苦難を乗り越えた二人への感謝と安堵が込められていた。

「ただいま……」

奈緒もまた涙ぐみながら答えた。
これまで何度も「戻れるのだろうか」と不安になった日々を思い出しながら、それでも今こうして家族として新しい一歩を踏み出せることに感謝していた。

車に乗り込み、新居へ向かう道中では咲の寝顔を見ながら二人で未来について話した。

「これからどんな子になるんでしょうね。」

奈緒が小さな声で呟くと、海斗は運転席から笑いながら答えた。

「そりゃあ、奈緒みたいに優しくて強い子になるに決まってるだろ。」

その言葉に奈緒は少し驚いた表情を浮かべた後、小さく微笑んだ。

「そうだといいですね。」
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