最後の旋律を君に

放課後。

律歌は奏希さんの家のピアノ室に足を踏み入れた。
高城財閥の御曹司の家だけあって、音楽ホールのように広々とした部屋には、上品な木の香りが漂い、
中央には黒く艶やかなグランドピアノが静かに佇んでいる。

「今日もよろしくね」

奏希さんは穏やかに微笑みながら、律歌にピアノの前の席を勧めた。

「……うん。よろしくお願いします」

律歌は少し緊張しながら、鍵盤の前に座る。奏希さんはその隣に腰を下ろし、優しく手を鍵盤に添えた。

「まずは、基礎からやってみようか」

「基礎？」

「うん。いきなり難しい曲に挑戦するより、まずは指をしっかり慣らしていくのが大事だからね」

そう言いながら、奏希さんは律歌の手元を見つめる。

「指の力を抜いて。もっと柔らかく鍵盤に触れてみて」

律歌は言われた通り、力を抜いて鍵盤に指を置く。奏希さんがそっと手を添えて、指の位置を直してくれた。

「……こんな感じ？」

「そう、いい感じ。ほら、そのままスケールを弾いてみて」

律歌はゆっくりとドレミファソラシドと指を動かす。

奏希さんは律歌の演奏をじっと聴きながら、微笑んだ。

「うん、綺麗な音が出てるね。そのまま、もう一度」

律歌は何度か繰り返すうちに、少しずつ指の動きが滑らかになっていくのを感じた。

（奏希さんの教え方、すごく丁寧で優しい……）

これまでのレッスンでは、響歌と比較されることが多く、厳しい言葉をかけられることもあった。
しかし、奏希さんの教え方は違った。

一つひとつの音を大切に、無理のないペースで進めてくれる。

「じゃあ、今度はこの曲を弾いてみようか」

奏希さんが楽譜を開く。そこに書かれていたのは、クラシックの中でも比較的シンプルな小品だった。

「これなら、久しぶりの演奏でも無理なく弾けると思うよ」

「……うん、やってみる」

律歌は譜面を目で追いながら、慎重に指を鍵盤に置いた。そして、ゆっくりと最初の音を鳴らす。

奏希さんは黙ってその演奏を聴き、律歌が弾き終わると静かに拍手をした。

「すごい。久しぶりとは思えないくらい、綺麗な演奏だったよ」

「……そんなことないよ」

律歌は恥ずかしそうに視線を落とす。しかし、奏希さんは微笑みながら、静かに言葉を続けた。

「本当に、君のピアノは優しい音がする。聴いていて心地いいんだ」

「……」

律歌の胸がじんわりと温かくなる。

「でも、少しだけテンポを意識してみようか。この部分、少し遅くなっていたから、もう少しリズムに乗る感じで」

奏希さんは優しくアドバイスをしながら、実際にお手本を弾いてみせる。

（やっぱり、すごい……）

律歌は奏希さんの指先が鍵盤の上を滑る様子をじっと見つめた。流れるような美しい音色が、ピアノ室いっぱいに広がっていく。

「……じゃあ、もう一度やってみようか」

律歌は頷き、再び鍵盤に指を置いた。

奏希さんの穏やかな声に導かれるように、律歌はゆっくりと音を紡いでいく。

（私は……やっぱり、ピアノが好きなんだ）

そんな思いが、胸の奥でふんわりと広がっていくのを感じた。