最後の旋律を君に

　翌朝。

　律歌は教室に入るなり、まっすぐ自分の席へ向かった。
　昨夜の響歌との会話が頭の中でぐるぐると渦巻いていて、ぼんやりしたまま椅子に腰を下ろす。

　「律歌！」

　突然、明るい声が響き、律歌はハッとして顔を上げた。

　「おはよ！」

　早坂鈴子がニコニコしながら、机に身を乗り出してくる。

　「……おはよう、鈴子」

　「ねえ、ちょっと聞きたいことがあるんだけど」

　鈴子の目が鋭くなる。

　「昨日の放課後、何かあった？」

　「え？」

　律歌の胸がドキリと跳ねた。

　「なんで？」

　「だって、今朝の響歌、めっちゃ機嫌悪かったもん。すごい不機嫌そうな顔して、誰にも話しかけられないオーラ出してたよ？」

　「……」

　律歌はそっと視線をそらす。

　やっぱり響歌は昨日のことを気にしていたのだろうか。

　「それに、律歌もなんか元気ないし。……何かあったでしょ？」

　鈴子はじっと律歌を見つめる。その視線から逃れることはできそうになかった。

　「……実はね」

　律歌は小さく息を吐き、昨夜の出来事を話し始めた。

　響歌に問い詰められたこと。ピアノをまた弾き始めた自分に、響歌が動揺していたこと。そして――

　「奏希さんにピアノを教えてもらってるって、響歌と両親に知られちゃったの」

　「……マジで！？」

　鈴子が目を見開く。

　「え、それって……まさか昨日、一緒に帰ってきたのって！」

　「うん。奏希さんが家まで送ってくれたの」

　「えええええっ！」

　鈴子が大げさに口を押さえる。

　「すごいことになってるじゃん！ 高城奏希とそんな関係だったなんて！」

　「違うから！」

　律歌は慌てて鈴子を制止する。

　「ただの先生と生徒みたいなものだよ。私は教えてもらってるだけで……！」

　「でもさ、そんなすごい人が個人的にピアノを教えるって、普通ありえなくない？」

　「それは……」

　律歌は返す言葉が見つからなかった。

　確かに、なぜ奏希がここまでしてくれるのか、律歌自身もわかっていなかった。

　「ねえ、律歌」

　鈴子はふっと表情を和らげる。

　「正直に聞くけどさ。……律歌は、ピアノをまたちゃんとやりたいって思ってるの？」

　「……」

　律歌は少し考え、そして小さく頷いた。

　「うん……そう思ってる」

　「そっか」

　鈴子は満足げに微笑む。

　「だったら、やるしかないじゃん！ 響歌が何を言おうと、律歌は律歌の道を進めばいいんだよ！」

　「……鈴子」

　「それにさ！」

　鈴子はニヤッと笑う。

　「このまま奏希さんともっと仲良くなって、もしかしたら恋に発展……なんてこともあるかもね！」

　「だから違うってば！」

　律歌は顔を真っ赤にして、思わず鈴子の腕を軽く叩いた。

　それを見て、鈴子は楽しそうに笑っていた。