成瀬課長はヒミツにしたい【改稿版】

　成瀬はスマートフォンの通話終了ボタンをタップすると、ポケットにしまいながら玄関の扉をそっと開いた。
　室内はシーンとして、物音すら聞こえない。
　首を傾げながら乃菜の部屋に向かい、コンコンとノックすると、乾いた音だけが廊下に響いた。
　成瀬はしばらく、部屋の前に立っていたが中から返事はない。

「入るぞ……？」

　声をかけそっと扉を開けると、乃菜の手を握りながら眠る、真理子の姿を見つけた。

「真理子……？」

　真理子はよほど疲れているのか、軽く肩を揺すったが全く起きる気配はない。
　成瀬は、乃菜の手をそっと布団に入れると、真理子の身体をゆっくりと抱きかかえた。
　乃菜の部屋を出ると、廊下の一番奥の客間に入る。

「うーん……」

　客間のベッドに横たえると、真理子は気持ちよさそうに声を漏らし、そのまま深い眠りについたようだった。
　成瀬は「ふう」と小さく息を吐き、真理子が眠るベッドの横に座り込む。

「これから、どうするかだな……」

　こめかみに手を当てながら、小さく声を漏らした。
　撮った写真を成瀬に見せた時の、橋本の勝ち誇ったような顔つきが瞼に浮かぶ。
　あの様子だと、写真がバラまかれるのは、時間の問題だろう。
　社内の人間があの写真を見れば、憶測で噂が広がるのは避けられない。
　成瀬と乃菜の関係性、そして成瀬と真理子の関係……。

　百歩譲って、真理子とは社内恋愛であれば、許されるのかも知れない。
　でも、今の成瀬と真理子は家政婦のパートナー。
　真理子にも、いらぬ追及がなされる可能性もある。

「それなら、いっそのこと、恋人同士の体(てい)でいくか……？」

　成瀬は、はたと顔を上げ「いやいや」とすぐに首を横に振る。
　乃菜の事もあるし、それは真理子が嫌がるかも知れない。

　ベッドサイドに背中を預けながら静かに頭を持ち上げると、気持ちよさそうに眠る真理子の顔が目の前に見えた。
　今まで全く気にしていなかったが、もしかして真理子には、誰か恋人がいたりするのだろうか。
　成瀬はいつの間にか、自分の隣に真理子が立っていることが、自然になっていたことに気がつく。

「佐伯とは、親しそうだったよな」

　成瀬はそうつぶやくと、思わず手を伸ばし、そっと真理子の頬に触れた。
　真理子は、むにゃむにゃと口元を動かしながら、顔をほころばせる。

「あんな事があったのに、幸せそうな顔して……。お前、本当に面白いな」

　成瀬は真理子の顔を覗き込むと、そっと髪を撫でながら、おでこに唇を近づけた。

「ん……」

　真理子が寝返りを打ち、成瀬ははっとして顔を上げた。

　――俺は、何をしようとしてたんだ……？

　成瀬は慌てて自分の口元に手をやると、戸惑った気持ちのまま静かに部屋を後にした。