成瀬課長はヒミツにしたい【改稿版】
「なにをごちゃごちゃ言っとるんだ！ 二人して、なんだその目は！ 付き合ってられんな」
専務が入り口の方に足を踏みだすのを見て、真理子は再び専務の前に立ちはだかった。
「乃菜ちゃんはとても素直で明るくて、心の優しい女の子です。パパの仕事が多忙なことも、私たちが仕事の後にサポートしていることも、全て理解していてわがまま一つ言わない、とても聡明な女の子です」
真理子はそこまで言うと、一旦ぐっと目を閉じる。
瞼の裏に、笑顔で駆け寄ってくる乃菜の姿が浮かんだ。
――柊馬さんが、心から大切に思っている乃菜ちゃんの名誉を、私が守るんだ。
真理子は、握りしめた拳に力を込めると、顔を上げまっすぐに専務を見つめた。
「乃菜ちゃんは、まだ小さい。きっと甘えたい事もあるでしょう。それでも、その小さな身体で必死に頑張っているんです。だから……そんなことも知らない人に、乃菜ちゃんを否定するようなことは、決して言って欲しくありません！」
真理子の力強い声は、フロア内に響き渡る。
専務は真理子の勢いに気圧され、しばし呆然としていた。
「真理子ちゃん……」
社長のつぶやくような声が聞こえた時、じっと事の成り行きを見ていた常務が、真理子と専務の間に割って入る。
「専務。少し口が過ぎるのでは？」
その声に、専務ははっと我に返ると、顔を真っ赤にして肩を怒らせた。
「まったく、くだらん味方をつけたもんだ。だが、私は社長のやり方には、断固反対しますからな」
専務は社長に向かって、そう吐き捨てると、足を鳴らしてフロアを後にした。
バタンと扉の閉じる音が響く。
その途端、真理子は急に力が抜けたように、へなへなと床に座り込んだ。
「おい。大丈夫か？」
成瀬が慌てて、真理子の側に駆け寄り肩を支えた。
すると真理子は、この世の終わりかと思うような顔で成瀬を見上げる。
「柊馬さん。どうしましょう……。私、やっちゃいました……」
真理子は、最大限に口をへの字にしている。
「全く、お前は……」
成瀬はホッとした顔をすると、眼鏡を外しながら肩を揺らして笑い出した。
「え！？ 柊馬さん。ここ、社内ですよ！」
真理子はぎょっとした顔をすると、慌てて成瀬の耳元に手を当てる。
「あぁ。そうだったな。本当に、お前といると調子が狂う……」
成瀬は笑いながらそう言うと、真理子の頭をわしわしと力いっぱいに撫でた。
「だから、みんなが見てますって……。それに、私は子供じゃありませんってば」
真理子は顔を真っ赤にしながら、身体をのけぞらせる。
「どうだか……」
成瀬はいつになく優しい声を出した。
すると拳を握りしめて、耐えるように立っていた社長が、すっと二人の元にしゃがみ込んだ。
「二人とも……ありがとう。乃菜を守ってくれて、本当にありがとう」
社長は、成瀬と真理子の肩を抱き、何度も何度も揺すっている。
専務が入り口の方に足を踏みだすのを見て、真理子は再び専務の前に立ちはだかった。
「乃菜ちゃんはとても素直で明るくて、心の優しい女の子です。パパの仕事が多忙なことも、私たちが仕事の後にサポートしていることも、全て理解していてわがまま一つ言わない、とても聡明な女の子です」
真理子はそこまで言うと、一旦ぐっと目を閉じる。
瞼の裏に、笑顔で駆け寄ってくる乃菜の姿が浮かんだ。
――柊馬さんが、心から大切に思っている乃菜ちゃんの名誉を、私が守るんだ。
真理子は、握りしめた拳に力を込めると、顔を上げまっすぐに専務を見つめた。
「乃菜ちゃんは、まだ小さい。きっと甘えたい事もあるでしょう。それでも、その小さな身体で必死に頑張っているんです。だから……そんなことも知らない人に、乃菜ちゃんを否定するようなことは、決して言って欲しくありません！」
真理子の力強い声は、フロア内に響き渡る。
専務は真理子の勢いに気圧され、しばし呆然としていた。
「真理子ちゃん……」
社長のつぶやくような声が聞こえた時、じっと事の成り行きを見ていた常務が、真理子と専務の間に割って入る。
「専務。少し口が過ぎるのでは？」
その声に、専務ははっと我に返ると、顔を真っ赤にして肩を怒らせた。
「まったく、くだらん味方をつけたもんだ。だが、私は社長のやり方には、断固反対しますからな」
専務は社長に向かって、そう吐き捨てると、足を鳴らしてフロアを後にした。
バタンと扉の閉じる音が響く。
その途端、真理子は急に力が抜けたように、へなへなと床に座り込んだ。
「おい。大丈夫か？」
成瀬が慌てて、真理子の側に駆け寄り肩を支えた。
すると真理子は、この世の終わりかと思うような顔で成瀬を見上げる。
「柊馬さん。どうしましょう……。私、やっちゃいました……」
真理子は、最大限に口をへの字にしている。
「全く、お前は……」
成瀬はホッとした顔をすると、眼鏡を外しながら肩を揺らして笑い出した。
「え！？ 柊馬さん。ここ、社内ですよ！」
真理子はぎょっとした顔をすると、慌てて成瀬の耳元に手を当てる。
「あぁ。そうだったな。本当に、お前といると調子が狂う……」
成瀬は笑いながらそう言うと、真理子の頭をわしわしと力いっぱいに撫でた。
「だから、みんなが見てますって……。それに、私は子供じゃありませんってば」
真理子は顔を真っ赤にしながら、身体をのけぞらせる。
「どうだか……」
成瀬はいつになく優しい声を出した。
すると拳を握りしめて、耐えるように立っていた社長が、すっと二人の元にしゃがみ込んだ。
「二人とも……ありがとう。乃菜を守ってくれて、本当にありがとう」
社長は、成瀬と真理子の肩を抱き、何度も何度も揺すっている。
