すべてはあの花のために④

「はあ。……私は、よう知らん子にまで話すつもりはない」

「では、やっぱりわたしは席を外して」


　立とうとすると、何故かチカゼに腕を取られる。


「チカくん……？」

「何を話そうとしてんのか知んねえけど……」


　チカゼは葵の腕を掴んだまま、病室を出ようとする。


「オレがここまで強くなれたのはこいつのおかげだ。オレをここまで連れてきてくれたのも。……オレの大事な奴を、余所者扱いすんじゃねえ」


　そして、そのまま扉から出て行こうとしたら、「待ちんさい」と声が掛かった。


「んだよばばあ」

「いいから戻ってこい。別に余所者扱いしたん違うから」


　チカゼは首を傾げて葵を見る。葵はただ、ふわりと「ありがと」と微笑んだ。
　照れくさくなったのかそっぽを向かれたけれど、掴まれている手には少しだけ力が入る。


「イチャこいてないで、さっさと戻ってこい」


　別にそんなつもりはなかったので、二人ダッシュで着席。