すべてはあの花のために⑥

　それからツバサのことには触れず、ただ単に会議までの時間2年生組は駄弁っていた。こんなこと久し振りで、今まで話さなかった分たくさんたくさん話をした。
　勇気を出してよかった。こうしてまたみんなで話せるように、もっと頑張らないと。


「おー。今日は早え……えっ。おいツバサ！　どうしたんだよその顔!!」

「つっくん!?」


　放課後。二人は入ってくるなりツバサの顔を見て驚愕していた。


「（あ、れ……）」


　やっぱり彼の姿は見当たらなかった。


「（まさか、避けられてる？）」


　でも、二人がわーわー言っていて、聞くに聞けないまま会議が始まろうとしている。


「それじゃあ葵、昨日決まったことなんだが」

「あ、あのさ」


　――どうしてみんな、何も言わないの。みんなは、知っていることなの？


「ん？　どうした？」

「……ヒナタくんは？」


　彼の名前を出しただけなのに、空気がぴしっと固まる。みんなは何も言わない。


「（……一体、どうして……？）」


『これじゃあお友達計画が台無しじゃないか！』と嘆いていると、ツバサが口を開く。


「……待ってて葵」

「ツバサ、くん……？」


　もしかして、君がそんなことになっているのと、彼が学校に来ないことは、何か関係があるのか。


「（だったらわたしは、ただ待つしか……）」


　悔しさに思わず俯いていると、膝の上の手にツバサのそれがそっと重ねられる。



「言っただろ？」

「つばさくん……」

「もう少し、頑張るから」

「……うん」


　ぎゅっと、ツバサが手に力を入れてくる。


「大丈夫だ。絶対になんとかすっから」

「……うん」


　そんな二人の会話を、みんなは心配そうに見守っている。


「お前らも。大丈夫だから。ちょっと待っとけ」

「……翼」

「なんだよアキ」

「飴いるか？」

「いらねえよ！」


　相変わらずそんな会話をするアキラは、きっとこの空気を払拭しようとしたのだろう。


「そうか。だったら俺食べよ」

「やめなさい」


　違った▼