すべてはあの花のために⑥

「さて、時にツバサくんや」

「え。なんだよ」

「あっちの彼と母親のことは、お父様に言ったのかい？」

「言ったも何も、最近話せてなかったし」


　ひとまず葵は、ツバサの頬を引っ張った。


「っ!?　い、いひえー!!」

「ばかちんがー！　ちゃんと言ってないじゃないか!!」


　葵は解放したあと、トウセイに向き直る。


「トウセイさんは何かご存じですかっ……？」

「あいつらも大事な家族なのだから、巻き込まないようにしていたに決まってるだろう」


　葵は堪らずトウセイの頭を竹刀で打っ叩いた。


「っ!?　何をする!!」

「子供が子供なら親も親だ」


　冷めた口調で、葵は淡々と話を進める。


「ツバサくん。お母様がおかしくなったのはいつだ」

「えっと、別居したのは俺が小学校卒業してからで、母さんが日向を陽菜って呼び始めたのは、確か日向が中学に上がった頃……？」

「……何を、言っている……」


　やはり彼は、そのことを知らなかったか。


「トウセイさん。お母様にはハルナさんの事故こと、お話ししてないんですよね……？」

「……だからそうだと言っている」


　彼が実の姉の名前で呼ばれ続けて三年……いや。もう四年が経とうとしている。


「必ずです。なんとしてでも国務大臣になってください」

「……なれないとでも、言うのか」

「いえ。あなた自身には何も問題はありません。でも、早急にお願い致します。易々となれるものでもなければ、こちらの都合で動けるわけじゃないのは重々わかっています。けれど、あなたは一刻も早くハルナさんの事件を、根元まで解決してください」

「……君は、一体……」


　それ以上葵は何も言わなかった。
　窓から、薄暮の光が差し込んでくる。葵は、眩しさにすっと目を細めた。


「トウセイさん。お母様はヒナタくんがわからなくなっているんです。中学に上がった頃からお姉さんの名前で呼んでいるそうで」

「そんな馬鹿げた話があるか」

「本当なんです。自分の子供の写真を、思い出を、存在を消してしまうほど、おかしくなっているんです」

「写真……。……確か、別居する時は、あいつらのものとか全部渡せと言われたが。……処分、したのか」


　トウセイの問いに、ツバサは沈黙で肯定を示す。


「お母様から自分の名前を呼ばれなくなって、四年が経とうとしてます。一刻も早く、ヒナタくんを助けてあげないと」