すべてはあの花のために⑥

sideミノル

「来た、か……」


　来られないかもしれないと、そう言っていたけれど。


「はい。どうぞ」


　君ならきっと大丈夫だって、そう信じていたよ。


「お疲れ様。……よく、頑張ってくれたね」


　本当に。……ほんとうによく。頑張った。


「……っ、りじちょー……」


　泣き出す寸前の彼女を、抱き締めてあげる。


「ほ、ほうこく。っ、きましたあ……」


　小さいその花は、今にも枯れてしまいそうなほど。とても冷たかった。


　――――――…………
　――――……


「つ。つばさくんも。ひなたくんも。もう。だいじょうぶですううぅ～……」

「そっかそっか。よかったよかった」


　ぽんぽんと、彼女の背中を撫でてあげる。


「つらかったね。よく頑張った」

「っ、うぅぅ～……」

「何か飲む？　ていうかどうして私服なの？」

「うぅぅ～……」

「ありゃ。こりゃもう少し時間が掛かりそうだ」


　しばらく彼女が落ち着くまでは、背中を摩ってあげた。


「つばさくん。オカマじゃなくなりました」

「ははっ。あれはあれでよかったけどね～」

「ひなたくんも。ちゃんとお母様に、名前を呼んでもらえてました」

「……そっか。本当によかった。君も呼んであげたいけど、わからないからね……」


　彼女のことを調べていないわけではない。それでも、どうやっても阻んでくるのは道明寺だった。


「だいじょうぶです。きっと誰かが。呼んでくれるから」

「……うん。そうだね」


　そのあと理事長に制服を借りた葵は、部屋を出る前に気合いを入れ直していた。


「理事長。わたしの『願い』を、お願いします」

「……ああ。それが『約束』だ」


　扉を開けて、葵は彼に深々と頭を下げる。


「……っ、ありがとう。ございましたっ……！」

「……こちらこそ。ありがとう、葵ちゃん」


　顔を上げた葵の顔は、今までで一番綺麗だった。