すべてはあの花のために⑥

「……これで、やっと……」


　例の如く、金庫の中から小さめの木箱を取り出す。



「よく頑張ったね。ハルちゃんのお兄ちゃん」


　彼がそこから取り出したのは――菖蒲の花。



「……君も、名前を呼んでもらえて。よかったよ」


　最後に助け出されたのは――……ひなげしの花。

　それを、大きな木の箱に移し替えてやった。



　最後に救い出された心やさしい花は、アヤメとヒナゲシ。

　冷たくなった蕾はもう、赤に乗っ取られようとしている。
　蕾と赤が混ざってしまえば、真っ黒な花が咲いてしまう。


　薔薇、菊、ツツジ、百合。
　蘭、ナデシコ、アヤメ、アネモネ、アサガオ、サクラソウ、ヒナゲシ、牡丹。

　全ての花が今、蕾のまま枯れようとしている、冷たくなってしまった【何かの花】のまわりに揃った。


　オカマと悪魔が、最後の部屋を――埋めた。





「……これで、準備は整った」


　理事長は、静かにその箱を閉じた。



「時間は確かにない。……でも、負けない」


　理事長はぐっと、スマホを握り締める。





「――お前などに渡してなるものか！」