すべてはあの花のために⑥

　ピキピキと、先程よりも音が大きく鳴った突如。かくんと、まるで糸が切れた操り人形のように首が落ちる。……嫌になった。情けなかった。こんな伝え方しかできない自分が。


「ちょ、大丈夫？」


　心配そうにツバサが駆け寄る。


「……つ、ばさくん……」

「うん。何？」


　葵に目線を合わせるように、しゃがみ込んでくれる。


「みんな。怒っちゃった」

「……大丈夫よ」

「怒らせ。ちゃっ……」

「大丈夫。明日になったらケロッとしてるわよ」

「わたしが。全部悪いんだよ。だってわたしは罪人だから……」

「何言ってるの。勝手に日向が言っただけでしょ？」

「悪いけどオレはまだあんた許してないよ」


　こんな状況でも表情を崩さないヒナタに、残ったみんなが戸惑った視線を向ける。


「ひ、なた……？」

「はいさっきの続きね。まだちゃんとこいつの口から聞いてないのに、みんなして盛り上がって勝手に出て行って。ほんと困ったもんなんだけど」

「ちょ、日向。待ちなさ」

「答えは迅速且つハッキリとだから」


　ヒナタは足を組み、葵に強い口調で問いかける。


「一つ。家の駒であるあんたが、どうしてアキくんと結婚させて欲しいなんてお願いできるのか」

「…………」

「一つ。アキくんにはなんて返事をしたのか」

「…………」

「一つ。いつ縁談の承諾があったのか」

「…………」

「一つ。どうして迎え呼んでるの。なんでここ以外は仮面つけるの」

「…………」

「一つ。……何、罪増やしてんだよ」

「……。え……っ？」


　ヒナタから伝わってくるのは、完全な――拒絶。


「何。オレの友達に、つらそうな顔させてんだよ……」

「ひっ、ひな」

「何オレの友達怒らせてんだよ！」

「――……！」


　声を荒げる姿に、体が竦む。


「……やっぱり間違いだった」

「……ひ。ひなたく」

「馴れ馴れしく呼ばないでくれる」

「……！　……っ」


　ヒナタの発する拒絶の空気に、その場のみんなは声が出せない。


「あんた、最低だよ」

「……」

「あんたなんか、友達じゃない」

「……ッ！」


　ヒナタは、大きなため息をつきながら立ち上がる。


「ごめんけど。オレはあんたのこと、友達だなんて最初から思ってないから」


　彼もまた、バタンッと思い切り扉を閉めて出て行った。