極氷御曹司の燃える愛で氷の女王は熱く溶ける～冷え切った契約結婚だったはずですが～

「……え？」
「猫」
「猫？　あ、人形……？　どうぞ……」

　寝起きで頭が働かないなりに、ようやく現実が理解できていく。
　見られた。
　人形を並べて一緒にお茶しているの、見られた！　兄の『お前、いい年をしてそれはないよ』と嘲り半分の呆れた声が耳の奥に蘇る。
　きゅっと唇を噛んだ。
　宗之さんも呆れているに違いないわ。
　それでも平静を装うため、いつも通りの表情と口調で口を開いた。

「出張だったのでは？」
「ああ、早めに終わって。やることもないから帰国した」

　淡々と言う彼は丁寧に人形を手に取り、じっと眺めたあとまたテーブルに置いた。

「これはヴィンテージ品か？」
「そうです」

　内心冷や汗をかきながら答える。

「集めているのか」
「ええ」
「ヴィンテージの小物が好き？」
「……というより、アンティークだったり……人の手を経て愛されてきたものが、素敵だなと」

　つい素直に答えてしまう。

「そうか」

　彼はそれだけ言って立ち上がり、ノートパソコンを抱えてサンルームを出て行った。
　私は後悔で胸が押しつぶされそうになっている。

「やっちゃった……」


　女子供と軽んじられる真似はよそうと思っていたのに。
　可愛らしい陶器人形たちは、円らな瞳を秋の夕日に輝かせていた。