だから、あたしは

　マンションのベランダに大河内がいたならこの事態に気付いてくれるだろう。しかし、ベランダには誰もいない。白いレースのカーテンが気まぐれに揺れているのが見えるだけ。

　あたしは絶望的な気持ちで唇を噛み締めていた。

　信号は赤。渡れない筈なのに！　えっ、どういうことなの。

　その人は、頑丈な車を身体全体で堰き止めるかのように飛び込んできたのだ。
　
　まさか、そんな！　あたしの心臓が跳ね上った。喉元がギュッと縮む。強烈な眩暈と皮膚が毛羽立つような恐怖に襲われる。ドンッという鈍く重い音が響いた。車の前面に何かがぶつかった。

「何だ、こいつ！」

　運転手が驚愕したように叫んでいる。

「騎士だ……！」

　助手席にいた本田が呆然としながら叫んでいる。ダラリと顔から血を流しながらフロントガラスに乗り上げるようにして張り付いている。

「クソッ、邪魔しやがって。逃げろ、卯月！　おまわりが来たら面倒だぞ。おまえ、酒と薬物の検査をされるぞ！」

　本田がイラついたように急き立てている。

「いいから、酒が抜けるまで逃げろよ！　早く行け！」

「でもよう、人が車の前に乗り上げてるぜ……」

「そんなもん、置き去りにしとけばいいだろう！　人が集まる前に行けよ。後ろからも車が来てるぞ」

「駄目よ！　騎士を病院に！」

　運転手はアクセルを踏もうとしている。その瞬間、予想もしなかった事が起こった。本田が座っている左側のガラス窓がバールのようなもので打ち砕かれている。

「うわっーーーーーーーーー」

　飛び散る破片に身構えながら本田は身体を逸らして恐怖に似た悲鳴を放った。

　バリバリに割れた窓から、腕が伸びてきたかと思うと本田の襟首を掴んでいる。大河内が鋭く切り込んでいた。本田の顔を見据えたまま、恐ろしい程に冷淡な声でサラリと呟いている。

「ごめん。手が滑ったみたいだ。弁償するよ。ねぇ、君達、早く車から降りてくれるかな？」

　腕を掴んで本田を外へと引きずり出している。声は物静かなのに鬼気迫るものがある。誰も大河内には逆らえない。破片で本田は眉間を切っている。鮮血が首元へとタラリと垂れている。

「お、大河内、てめぇ……」

　本田は憤怒の顔で言い返そうとする。しかし、すぐに、その目が怯えの色に変わった。大河内の眼の奥の冷ややかな光を見た途端、圧倒されたように黙り込む。

　あたかも、何かの術にかかったかのように何も言い返せなくなっている。

「くそーーーーー。何なんだよ！　ふざけやがって！」

　運転手がハンドルを握ったまま呻いている。これはこいつの車のようだ。

　いつのまにか近隣の人達が集まっている。現場を取り囲んでコソコソと囁き合っている。騎士は、どうなったの？