残念姫、王子に溺愛される

「え？」

「僕はね。
君に“結婚を前提に”交際を申し込んだ。
恋羽は、どんな気持ちで僕を受け入れてくれたの？」

「それは、私も……
私も、歩稀さんとそうなれたらいいと思ってます！」

「良かった！
……………ちょっと心配してたから(笑)」

「はい//////」

「このマンションもね。
“君と暮らすために買ったんだ”」
歩稀が室内を見渡しながら言った。

「え…！？そう…だったんですか…！？」

「それでね。
僕は、恋羽が大学卒業したら……
君と結婚したい………！」

「……/////」

そして、歩稀は胸ポケットから指輪ケースを出した。

「まだ知り合ったばかりで、知らないことの方が多い。
でも、なぜかわからないけど……
恋羽と一緒なら、幸せになれるって自信があるんだ！
僕の、お嫁さんになってください……！」

「はい…！//////」

恋羽は歩稀のケースを持っている手を、両手で包み込むように握った。

そして指輪ケースを開けた歩稀が、恋羽の左手の薬指に指輪をはめた。

「それでね。
来年……君が大学四年生になったら、ここに越して来ない？
花嫁修業じゃないけど、準備みたいな！
できる限り早く、恋羽と一緒に暮らしたい……！」

そして恋羽の左手の薬指にキスを落とした。

「……/////
本当に、歩稀さんは王子様みたいですね…//////」

「え？(笑)」

「行動全てが綺麗で、愛で溢れてる//////」

「そう？(笑)
でも、恋羽を惚れさせないとだからね！
紳士的に取り繕うよ？(笑)」

「じゃあ…本当は、悪い人なんですか？(笑)」

「フフ…それはもう…悪魔そのモノ！(笑)
恋羽も知ってるよね？」

「うーん…
そうだとしても、でももう…手遅れです…(笑)」

「え？」

「歩稀さんに、惚れちゃったから…//////」

「フフ…嬉しいな！
大丈夫！
それは、学生の時。
今は違うから……！
恋羽のために“王子”でいるよ！」


それから―――――

テーブルの上にご馳走が並び……
「カンパーイ！！」
食事をした。

「ん！このワイン、美味しい…！」

「そう？」

「飲みやすいです！」

「良かった！
お酒、あんまり飲まないって言ってたから」

「ありがとうございます！
お料理も、とても美味しいです！」

「気に入ってもらえて良かったよ！」

「私も、頑張らなきゃですね！」

「ん？」

「来年から、歩稀さんを支えられるように！」

「無理はしないでね？
“大切なのは、僕達が一緒にいられること”なんだから……！」