残念姫、王子に溺愛される

「はぁ…恋羽、仕事行きたくないよ…」

玄関で見送る恋羽を抱き締め、駄々をこねるように頬を擦り寄せている歩稀。

恋羽は、そんな歩稀の背中をゆっくり擦る。
「また、お昼くらいに連絡し合お？」

同棲し始めてから歩稀は、我慢していたタガが外れたように毎回仕事行く前に駄々をこねる。

例え数分でも、恋羽と離れたくない。

しかし恋羽に説得されて、仕事に出るのだ。

「うん、そうだね。
ごめんね、いつも駄々こねて」

「ううん！」

「………よし！じゃあ、行ってくるね！」
気合いを入れたように言う。

「うん！いってらっしゃい！」

恋羽の頬にキスをして、漸く歩稀は家を出たのだった。


まだ恋羽は、春休み中。
洗濯や掃除を終え、恋羽はいつも裁縫ばかりしている。
それは、実家にいた時となんら変わらない。

コーヒーを飲みながら、黙々と作業をしていると……

〜♪♪♪
スマホの通知音が鳴り響いた。

「ん？
…………ミリナちゃん？」

友人のミリナから、メッセージが入ってきた。

【お疲れ〜
今、暇？お茶でもどう？】

恋羽は【もちろん！】と返信して、出掛ける準備をしてマンションを出た。


「――――恋羽！こっち！」
よく行くカフェに待ち合わせて向かうと、既にミリナは来ていて手招きしてきた。

恋羽も軽く手を上げ、席に向かう。

「お待たせ！」

「ごめんね、突然」

「ううん！」

ケーキとコーヒーを注文し、話に花を咲かせる。
「どう？
“天性の王子”との同棲は！」

「うん、幸せ！」

「フフ…そっか！
素敵ね！
恋羽、この数ヶ月でほんと綺麗になったもんね！」

「あ…ありがとう/////」
照れたように微笑み、コーヒーを一口飲んだ。

「王子と付き合うようになって、大学でも話題になってるでしょ？」

「え？そう？かな？」

「気づいてないんだ(笑)」

「え？」

「“綺麗になった”って、噂！」

「誰が？」

「恋羽」

「嘘」

「ほんと」

「そんなの、聞いたことない」

「そりゃあ、そんな簡単に口説いたり出来ないわよ！
だって、仮にも“あの”王子の婚約者よ？
ちょっとやそっとじゃ、声かけられない。
…………でも！また春から気をつけないと！」

ミリナは、意味深に恋羽を見据えた。