十五年の石化から目覚めた元王女は、夫と娘から溺愛される

　そこで部屋のドアがノックされたため、カミラは鏡の前から立ち上がった。

「どなた？」
「あの、お母様。ディアドラです」

　ドアの向こうから、まだ聞き慣れない娘の声が聞こえてくる。おやすみの挨拶はもうしたのだが、どうかしたのだろうか。

　ドアを開けるとそこには、かわいい寝間着姿のディアドラがいた。父親と同じ濃い灰色の髪は就寝用に太めの三つ編みにされていて、レース付の枕を抱えている。

「ごめんなさい、お母様。夜中に来てしまって」
「気にしないで。何かお話ししておきたいことでもあった？」

　十歳若いだけの娘に優しく問いかけると、ディアドラは頬を赤くしてもじもじしながら口を開いた。

「あの。私ずっと、お母様と一緒に寝たかったのです」
「まあ……」
「赤ちゃんの頃……本当に微かだけど、寝る前にお母様が頬にキスしてくれたことを覚えているのです。寝るのが不安なときも、お母様にキスをしてもらったらよく寝られたから……それで……」
「……ふふ。そういうことなのね」

　カミラは微笑み、ドアを大きく開けた。

「そういうことなら、どうぞお入りなさい」
「いいのですか！？」
「もちろんよ。かわいい娘のお願いを聞かないわけがないでしょう？」

　カミラがそう言うとディアドラは照れたように笑い、部屋に入ってきた。

　ディアドラが言っていたように、ルークは王都にある元男爵邸を取り壊してこちらに移る際、カミラの部屋のものだけはそっくりそのまま移してくれたようだ。そのおかげで毎日使っていた鏡台やベッドなどもそのままあり、カミラも安心して使えていた。

　一人用のベッドは少し小さいが、女性二人で寝るならなんとかなりそうだ。
　ディアドラと二人でベッドに入ると、彼女は「えへへ」と恥ずかしそうに笑った。

「なんだか不思議。お母様と、こうやって一緒に寝られるなんて」
「私も、まだ色々追いついていけていないところもあるけれど、立派に成長した娘とこうして一緒にいられて嬉しいわ。これまで甘えさせられなかったのだから、これからも寂しくなったらいつでも言ってね」
「も、もう大丈夫ですよ！　それに……明日お父様が帰ってきたら多分、お母様をずっとお父様に取られちゃうし……」
「何か言った？」
「何でもありませんっ」

　もごもご言っていたディアドラはカミラの腕に掴まり、頬を寄せてきた。

「お母様……。十五年前、私を守ってくれて本当にありがとうございます。大好きです！」
「ディアドラ……私も大好きよ」

　カミラは微笑み、ディアドラの頬にそっとキスをした。
　ディアドラは驚いていたようだが、目尻をほんのり赤くして嬉しそうに笑ったのだった。