【完結】年の差十五の旦那様Ⅲ～義妹に婚約者を奪われ、冷酷な辺境伯の元に追いやられましたが、毎日幸せです！～

「ご自分は『豊穣の巫女』で、ギルバートに愛されていて。なにも持っていない私に対して、自慢したい。そういうことじゃなくて？」
「……ち、がいます」
「あぁ、ギルバートに代わって復讐をしたいということなのかもしれないわね。あなた、ギルバートのことを愛しているようだし」

　ころころと笑って、アネット様がそうおっしゃる。

　……言葉は、刺々しい。なのに、何処となく声音には悲しみが宿っているようであり。……私の心臓が、きゅっと締め付けられて。

「まぁ、どっちでもいいのよ。私は、ギルバートを取り戻したいだけ」

　そうおっしゃったアネット様が、紅茶の入ったカップを手に取られる。

　かと思えば、周囲を見渡された。周囲には、使用人たちが控えている。

「本来だったら、私がここの奥様になっているはずだったのにね」

　紅茶を一口飲まれて、アネット様がそう呟かれた。彼女の視線はサイラスに注がれている。

　サイラスは、アネット様のことを睨みつけていた。

「どうして、こうなってしまったのかしら」
「どうしてもこうしても、ないでしょう」

　アネット様の言葉に返事をしたのは、サイラスだった。

「あなたが旦那様を捨てた。だから、こうなっている。それは、間違いのないことです」

　棘の入った、鋭い言葉。まるで、人を傷つけるために発したような言葉。

　でも、アネット様は負けなかった。

「そうよね。それくらい、重々承知の上よ。ギルバートを捨てたのは私。……それは、どう頑張っても変わらない」
「理解していらっしゃるのならば、よろしいです」

　それだけを言ったサイラスが、下がる。

　そんな彼を見つめて、アネット様はころころと笑われた。

「本当、ギルバートは使用人から愛されているのね。……なんていうか、やきもち妬きそうだわ」
「……それは、一体どういう意味ですか？」
「あら、ごめんなさい。口が滑ってしまったようね」

　私の問いかけを、アネット様が誤魔化される。その後、紅茶を半分ほど飲まれていた。