エリート外科医の蕩ける治療

どっと疲れが押し寄せた。とりあえず食料調達でもしようかと売店へ赴いた。売店の隣のカフェスペースに、杏子と俊介の姿を見つけて、ドキッとする。

なぜ二人がここに？　杏子は帰ったんじゃなかったのか？

楽しそうに笑いあう二人を見て、声が掛けられなかった。杏子は俺以外の前でもあんな風に笑うんだ。むしろ俺にはあんな風に笑ってくれない。今日だって困ったような顔をしていて……。

会話が漏れ聞こえてきて、俺は聞き耳を立てる。途切れ途切れの会話。一体何を話しているのだろう。

「――杏子ちゃん、素直になれって」

「私、――好き……かも」

は……？
好き……？

「よし、よく言えた。偉いぞ」

俊介が満面の笑顔で杏子の頭を撫でる。杏子は頬をピンクに染めながら、えへへと笑った。その姿に俺は膝から崩れ落ちそうなくらいショックを受けた。

杏子はもう俺の手を離れたんだ。俺じゃなくても杏子は濡れる。本当は不感症なんて嘘なんだから、杏子が誰を好きになろうが上手くやれる。相手が俊介なのだから、これは喜ばしいことなんじゃないのか。あいつはいいやつだからな。さながら今朝の俊介との会話は、俺への牽制だったのか。

よかったじゃないか、あんなに悩んでたのに俊介の前では楽しそうに笑うんだから。
俺だって最初は杏子を利用したんだ。俺との行為で杏子がイケたから、それで俺も自信がついたはずだろう？

だから別に杏子じゃなくたっていいはずなのに。
それなのにどうしてこんなにも腹が立つのだろう。

『君も、ちゃんと好きな人と結婚した方が幸せになれると思うよ』

さっき御堂桜子に伝えた言葉。そのまま自分の胸に突き刺さった。
俺の幸せはどこかへ消えた。今更気づいても遅いのだ。

俺は杏子が好きでしかたがないのだと。
もっと早くからわかっていたことなのに。