こんな私ですが、先輩に恋をしてもいいですか？

　――それから私と彼は、引っ越しを機に離れ離れに。
　手料理を食べさせてあげることはできなくなってしまったけど、インスタのアカウントを復活させて、料理にお菓子と再び彼の目を楽しませている。

　メリットはもう一つ。
　最後にお弁当を渡した日以降口をきいてなかった莉麻ちゃんから、『あのときはごめんね』というDMが届いた。
　いまは投稿した料理画像に毎回いいねを押してくれる。
　あのときはお互いを理解しようともせずに衝突してしまったけど、いま考えれば私たちにとって必要な時間だった。
　内面的に向きあってくれたのも、最後に背中を押してくれたのも彼女だったから。


　彼と不釣り合いだと思っていたのは、隣に並ぶ努力を怠っていただけ。
　それに気づいてから考えが少し大人になった。

　彼にふさわしい女性になりたいと思って、会えない時間を利用して本気のダイエットに挑戦。
　毎日１０キロ走って、得意な料理でカロリー制限。
　リバウンドをしたり、停滞期が訪れたり、食べたいものを我慢するなど苦しい日々が続いたけど、４０キロ減量したら顔が変わった。
　自分でもこんな顔をしていたんだって驚くほど。
　お腹の皮が伸びるのはダイエットを頑張った証。

　もう弱虫な自分には戻らない。


　――そして、クリスマスの今日。
　二度と弱音を吐かないように、生まれ変わった姿で彼と会う。
　パンパンに膨れ上がった気持ち。そして、お気に入りの紫色のワンピース姿で、すみれ柄のお弁当袋を胸に抱えながら……。

【完】