【完結】ヴィスタリア帝国の花嫁Ⅱ 〜婚約破棄された小国の公爵令嬢は帝国の皇子に溺愛される〜

　◇


（……殿下の体は見慣れているはずなのに、どうしてこんなに恥ずかしいのかしら。殿下の方を、まったく見られないわ）

　
　夜の寝室とは違い、浴室(ここ)が明るいからだろうか。
　慣れた自分の部屋ではなく、アレクシスの部屋の風呂だからだろうか。

　それとも、アレクシスと会うのがひと月ぶりだからだろうか。

　あるいは、アレクシスの眼差しが、いつも以上に鋭いせいなのか――。


（殿下の視線が、痛い……）


　背中を向けているにも関わらず、視姦されているような気分になってくる。

　アレクシスの顔も体も見えていない。触られてもいないのに、心臓が脈打って、身体が火照ってしょうがない。
　恥ずかしくて恥ずかしくて、何も考えられなくなる。

　そんな場合ではないと、わかっているのに――。
　

「あ……あの、殿下。……やはり、わたくしは一人で……」

　羞恥心のあまり、エリスは咄嗟にそう口にした。
　けれど当然の如く、アレクシスには却下され――。

「何を今更。君が言ったんだぞ、あいつとは何もなかったと。君はそれをこれから、俺に証明してくれるのだろう？」
「――っ」


　ちゃぷ――と、水の刎ねる音がした。

　アレクシスの影が背後へと迫る。

　水面が揺れる――その振動だけで、エリスの心臓は張り裂けんばかりに音を鳴らした。


「なるほど。確かに背中には何の痕もないようだ」という声に、理由もなく、肩が震えてしまう。