社長の推しは、地味メガネのわたしでした。

「――――穂花さん」

「清瀬穂花さん――。聞いていますか？」

「はい？」

「大丈夫ですか？　ボーッとしていたようですが」

　窓際にいた美丈夫が、いつの間にか目の前にいる。それに気づいた私は素頓狂(すっとんきょう)な悲鳴をあげていた。

「すすす、すみません！　だだ、大丈夫ですから」

　きっと数十センチは飛び退ったと思う。そんな私の様子を見て、クスクスと目の前の美丈夫が笑う。それを唖然とした面持ちで眺めることしか出来ない。

　笑うと随分と印象が変わる男だ。

　端正な顔は、表情が抜け落ちていると、人形のような冷たい印象を人に与える。しかし、笑った途端、一気に印象が変わった男の表情は、とても魅力的に映る。目尻が下がり、口角が上がり、白い歯がわずかに除いた表情は、どこか愛嬌がある。

　不思議な印象を持つ男だ。

　これでは、どんな女も放ってはおかないだろう。

「ふふふ、慣れていますから、お気になさらず。大抵の女性陣は、貴方と同じような反応を示す」

　彼の言葉に、弾んだ心が冷えていく。

　結局、モテ男は言うことも気障ったらしい。そんな、反発心も手伝い、冷たい声が出ていた。

「それで、何のご用でしょうか？」

「おや？　珍しい女性もいたものだ……。まぁ、いいか」

　どこか人を小馬鹿にしたような言葉に、さらに反発心が募る。

「あの、私を揶揄って遊ぶおつもりで、お呼びになったのでしたら、他をあたってください」

　そう告げ、踵を返し扉へと向かう。私の頭の中には、彼が自分を助けてくれた男性であることも、お礼を言わず逃げたことも、クビを告げられるかもしれないということまでも、すでに消え去っていた。

「ま、待ってくれ！」

　慌てた声と共に、追いかけてきた彼に腕を掴まれる。それを見て反射的に、睨んでいた。

「あぁぁ、すまない。清瀬さん、貴方を揶揄っていた訳ではないんだ。どうやら、自分が思っている以上に浮かれていたようだ」

「浮かれていた？　どういうことですか？」

「これ――」

「――嘘っ！？　私のマスコット……」