社長の推しは、地味メガネのわたしでした。

突拍子もないお願い

　男が手に持つキーホルダーを見つめ、血の気が引いていく。水色の髪に、黄色のキラキラおメメも可愛い女の子キャラが、大きな音符を持ったマスコット。キーホルダー部分を持ち、右に左に、それを揺らす美男(イケメン)というギャップに引いている場合ではない。

　どうして、アレを彼が持っているのよ！！　あの時か――

　そこではたと気づいた。今朝の出来事を。しかも、お礼も言わず逃げ出した事をすっかり忘れていた。

「あああ、あの……それ……」

「清瀬さんが、今朝落としていったモノですね」

　詰んだ。私の社会人人生も終わった。

　なぜ、あんなモノがカバンに入っていたかという疑問はさておき、二十五歳のいい大人が、学生が持つようなキーホルダーを会社に持参している。ただそれだけで、後ろ指をさされても文句は言えない。しかも、アニメキャラが描かれたキーホルダーを持っている時点で、ヲタクだと認識される。

　決して、ヲタクを否定している訳ではない。Vチューバーをしている私は、ヲタクの皆様を心の底から尊敬している。彼らがいるからこそ、『花音(カノン)』は、あの世界で生きられるのだから。ただ、一般的な話をすると、ヲタク文化はまだまだ一般人には受け入れ難い分野だ。

　どう見ても、目の前の男はヲタクではないだろう。だからこそ、どんな反応を返されるか怖くて仕方がない。

「えええっと、そうですね……はは、ははは……」

　ここは笑って誤魔化すべきだ。いっそのこと、中学生の妹がいる設定にして、たまたま紛れ込んでしまった事にすればいいのでは。

　そんな姑息な手段を練っていた私に、更なる爆弾が投下される。

「やはり、そうでしたか……。貴方も、カノンのファンでしたか」

「は？」

　今、目の前の男は『カノン』と言ったか？　言ったよな……。聞き間違いではない？

　妙な冷や汗が、背を伝う。

　そんな馬鹿な話あるはずない。誰が、どう見てもイケてる男が、ヲタクだなんて……。信じられるはずない。

「このマスコット『Vチューバーの花音』でしょう？　俺、ファンなんですよ」

　マジか……。

　抱いていた希望的観測は、見事に打ち砕かれ、私の心は変な意味で瀕死の状態となる。

　このイケメンがヲタク、ヲタク、ヲタク……。もう何が何だかわからない。

　許容範囲を超えた脳は、すでにパンクしている。

　放心状態で、社長を見る私に、トドメの一発が落とされた。